传统法律思想中，对于资产的概念，是源自具体特定的物，进而更细分为动产以及不动产。而随着社会以及经济活动的复杂化，人们对于资产的概念，也不再局限于某种特定的、具体的物。因此，相对于这种具体的、有形的物品或资产而言，“无形”二字，自然是相对应于“有形”而言。然而所谓“无形资产”定义与内容，却不是一种固定的概念。外国学者研究认为，所谓“无形资产”的意义，可以因随着法律、会计、税捐等种种不同的特定的目的，而有着不同的解释,因此，就法律上对于财产权的观念，以及传统上对于财产经济价值的观念而言，某项资产是否属于所谓的“无形资产”,可以从下列几项特点加以考量：

.所谓的“无形资产”必定具有财产上的权利，而这种财产上的权利必定可以被确认o换言之，某一所谓的“无形资产”，其所表示的财产终究是可以清楚、精确地加以确定的。因此，如果某种财产权无法清楚明确地确认,就不属于“无形资产”的范畴。例如，单纯的一种构想(idea)或是观念(con-cept),如果不能具体确定具有什么样的财产上的权利，就不能被称之为“无形资产”。

.所谓的“无形资产”应被视为法律上存在的权利,并受到法律的保护°这其实也就是指，一种无形资产的拥有人,对于该无形资产得以享有法律上所保障的财产权益，同时又必须负担法律上所赋予的义务。例如，当所拥有的无形资产的权利或是利益受到他人侵害时，可以通过法院依法寻求救济；甚至侵权人还必须因此负起民事与刑事责任。

.权利人对于“无形资产”的关系，是所有权的一种，同时对于无形资产的所有权，可以依法移转。因为唯有允许依法自由移转，方能体现出这样无形的权利具有经济上的价值,才有被认为属于“资产”的意义存在。

.该项无形资产在法律上，可以用某种具体的物品加以表彰其存在。例如政府机构所颁发的权利证书、私人之间针对某项无形资产的契约书等。

.无形资产的产生、创设或是取得，以及其消灭，是因为在某特定的时间发生什么事，或是某特定的具体行为所导致的结果。

某些具有经济利益的现象(phenomena)或是事件，就由前述几点要件加以判断，便可以「解并不屈「所谓的无形资产的范围。然而，纵然这些具有经济价值的现象或是事物,并不屈于所谓的无形资产，可能在评估无形资产的价值时.具有重要的影响力。那些因素可能大幅提升无形资产的价格,也可能大幅降低无形资产的价格。