我国１９７９年刑法和１９７０年代的单行刑事法律均未对专利权给予刑法保护。１９８４年３月１２日第六届全国人民代表大会常委会第四次会议通过的《中华人民共和国专利法》第６３条规定了假冒专利罪：“假冒他人专利的，依照本法第６０条的规定处理；情节严重的，对直接责任人员比照刑法第１２７条的规定追究刑事责任。”该法还规定，违反本法第２０条规定，擅自向外国申请专利，泄露国家秘密的，由所在单位或者上级主管机关给予行政处分；情节严重的依法追究刑事责任。
第６６条规定，专利局工作人员及有关工作人员徇私舞弊的，由专利局或者有关主管机关给予行政处分；情节严重的，比照刑法第１８８条的规定追究刑事责任。对这些规定在实践中如何执行，有不少疑问。为此，１９８５年２月１６日最高人民法院作出了《关于开展专利审判工作几个问题的通知》，指出对上述三种犯罪行为，根据专利法和刑法的有关规定追究刑事责任。假冒他人专利情节严重的，定假冒专利罪，对直接责任人员比照刑法假冒他人注册商标罪的法定刑处罚。
违反专利法第２０条的规定，擅自向外国申请专利，泄露国家重要机密，情节严重构成犯罪的，比照刑法第１８６条的规定，以泄露国家重要机密罪处罚。专利局工作人员徇私舞弊，情节严重构成犯罪的，比照刑法第１８８条的规定，以徇私舞弊罪处罚。对假冒他人专利的犯罪行为，立法者在专利法中规定罪名，却不规定法定刑，比照其他罪名处罚，显得别扭，说明当时的立法思想还不成熟。许多国家都是在专利法等专门法中规定侵犯专利权的犯罪和法定刑，我们为什么只规定罪名，不规定法定刑呢？这种现象在今后的立法中应当避免。１９９７年修订后的刑法单设一条规定了假冒专利罪，明确了罪状和法定刑，使我国对专利权的刑法保护趋于完善。