辛亥革命推翻清王朝，“中华民国”成立。1912年，北洋政府工商部制定《奖励工艺品暂行章程》。根据该章程，有关发明或改良的制造品经工商部考验合格予以奖励，但饮食品、医药品、妨害秩序风俗的发明或者改良，以及有相同制品申请在先者除外。凡获奖励者发给褒状，并自颁发执照之日起5年内享有专卖该制品的权利。仿造受奖励制品或者伪称其产品为受奖励制品者被处以刑事责任。1923年，工商部修订《奖励工艺品暂行章程》。章程将奖励范围作了适当调整。1928年，国民政府颁布《奖励工业品暂行条例》。后又于1932年颁布《奖励工业技术暂行条例》，并先后于1939年及1941年对该条例进行了修订。

1944年，国民政府公布中国有史以来第一部专利法。该法分为发明、新型、新式样及附则4章，共133条。在内容上它继承原章程或条例中的合理部分，比如先申请原则、异议程序等。同时还引入一些当时国际上较为先进的做法和规定，比如同时在一部法律中保护3种专利,确立专利“三性”，发明专利保护期为15年，建立复审制度等。因种种客观原因，这部法律并未在大陆地区广泛实施。