商标是用来区别商品的标记,而商号是厂商字号或企业名称。因为商号只是企业称谓,不用来区别商品,所以商号不一定具有显著性,也不像商标那样,一个商标只有一个注册人。一个商号有时可以有多个使用人,在相距较远的地区,两个企业采用相同或相近的商号并不会引起误认,可以并存。比如“大明眼镜店、“秋林”百货公司在我国好几个城市都有,并且相互独立也就是说,商号具有地域性,而商标并不这样,一旦注册成功,它将在全国范围内具有排他性。
商标与商号又有密切的联系,有些商号由于历史久远,影响广泛,商号名称也被用作商标而加以注册。如“狗不理”包子铺、“张小泉”剪刀厂等。当然也有将商标用在企业名称上的例子。为了加强对商号的保护,很多企业都把商号当成商标进行注册,这些商号一经获得商标注册就会得到与商标同样的保护。