为了确保在国外产品销售或经营活动的主导权,提高市场占有率,以及防止竞争对手在国外就相同发明创造申请专利后,妨碍自身的销售经营活动,常常需要向国外申请专利。为此,需要把握好以下要点:
1.选择合适的国家/地区
我国企业选择在哪个国家/地区申请专利,可结合申请目的从以下几方面考虑:
(1)市场需求:考虑发明创造可以在申请国家/地区产业化。
(2)竞争对手进入的国家/地区:当竞争对手在目标国家商用同类产品技术时,应该努力完善自己的技术,同时及时将这些国家纳入专利优先申请国范围,力求从技术上控制竞争对手,使其产品生产依赖于自己的专利,或使自己的技术标准化,从而取得绝对主导地位。
(3)资源环境:进行自然资源的调研,对围绕原料进行技术研发和专利申请的企业较为关键。如石油化工、矿业等行业的企业多倾向于考虑向海湾国家、俄罗斯、澳大利亚、南非等自然资源丰富的国家申请专利。
2.选择合适的代理机构
在国外申请专利必须有国外代理机构的参与协助,可以从以下几方面对代理机构进行调查评估:应有较强的综合技术实力;拥有较为合理的管理机制;最好专业从事知识产权代理;避免利益冲突;在本行业内享有盛誉;应承诺合理收费与质量控制。
我国企业如欲对外申请专利,在国内提出基础申请时,就应开始考虑代理机构的选择。专利申请基础文件相当于对外申请的地基,撰写质量直接影响到国外申请的保护范围及授权可能。
3.选择合适的申请途径
对外申请专利,一般企业倾向于通过PCT途径进入目标国家或地区,主要考虑到PCT申请进入国家阶段的期限较长的优势,申请人通常利用此优势,延缓进入国家阶段的时间,争取更多的时间进行市场调研、资金准备等工作。对于区域性专利组织的成员国,可直接申请或通过区域专利组织申请,如欧洲专利申请、欧亚专利申请等。