商标是商品生产和交换中产生和发展的。世界各国的商标图形的萌芽一直可以追溯到古老的原始绘画。那些由原始人刻在岩石上的图形符合,就已承担了信息传播的功能,这些图形符号一部分演变成各国的文字。这实际上是世界商标图形设计发展史上的第一次革命。
中国现存最早的商标图形是陈列在北京中国历史博物馆的宋朝“刘家功夫针铺”的铜版;刻有“认门前的白兔儿为记”及七行广告字句。
中国为世界的视觉传播和商标图形设计带来的第二次伟大革命,是东汉时期发明的造纸术和宋朝发明的印刷术。从此,商标图形设计进入了大众传播时代,商标也很快地普及到世界的每一块地方:高标设计也逐渐专业化,并逐渐形成了各国自己的风格特征:德国严谨的,将视觉图形用高彦概括的图形语言来有效传播信息的设计风格。法国的商标设计与美术一脉相承,强调优雅和自由的表现。美国活泼的自由空间组合。日本的传统东方文化直觉的设计方式和欧洲的构成主义的形式共和的风格。但它们都遵循着个规律:从萌芽期标识性记号转而由繁复的绘画图案逐渐趋向现代单纯、明快的几何图案;从具体形象的转为文字或抽象的几何商标图案设计。