外观设计保护是在外观设计法中规定的（与专利法分开），并由实施法和外观设计法的实施条例实施。《设计法》将于2020年修订。

关于外观设计的国际保护，日本是以下国家的成员：

《保护工业产权巴黎公约》；

《与贸易有关的知识产权协定》；

《洛迦诺协定》；

海牙协定。

自从日本于2015年加入《海牙协定》以来，外国申请人现在可以通过海牙体系提交外观设计申请。

未注册的设计

未注册的外观设计在某些情况下可以受到《反不正当竞争保护法》的保护。该法律对不正当竞争下的行为进行了规定，并包含一些与知识产权有关的事项。

如果在日本从正品商品的首次销售之日起未过去三年，则禁止销售模仿他人商品结构的商品（第2（1）（iii）和19（1）（v）条） 。规定该规定是为了防止他人的努力和资本投资。从保护开始的销售日期是指对日本消费者的销售。如果外国外观设计所有者在线销售商品，则在确定是否向日本消费者进行销售时，将考虑日本市场的指示和广告的语言。模仿是创造与他人的商品具有几乎相同配置的商品的行为。为了使行为构成模仿，必须满足“获取他人商品”和“结果基本相同”之类的要求。在最初开发商品而无法获得原始商品的情况下，无法满足模仿的要求。

即使从日本的首次销售日期起已经过去了三年，仍然禁止与他人的知名商品或其他标识混淆的行为（第2条第（1）款（i）项）。术语“商品或其他标记”是指表明商品来源或与商品或服务相关的业务实体的标记。该术语还涵盖容器，商品包装和商品配置。为了基于此规定提出索赔，原告必须证明配置的成败和混淆的可能性。

在违反《不正当竞争法》的情况下，可以寻求禁令，要求损害赔偿或要求采取措施以恢复声誉。此外，如果侵权案件转为刑事犯罪，则可以通过刑事法院程序判定涉嫌侵权的人应受到惩罚。

注册外观设计

保护对象

根据现行法律，“设计”仅指商品的外观。但是，随着2020年对《设计法》的修订，“建筑物的配置”和“图形图像”也将被添加到受保护的主题中。“图形图像”仅限于在设备操作中使用或由于设备功能而显示的图像。此外，修订后的“室内装饰”将受到保护。

申请人可以为外观设计的一部分寻求保护；换句话说，可以拒绝不必要的部分。

与其他司法管辖区不同，在日本，没有强制执行备件设计权的限制。备件可以像其他任何文章一样受设计权保护。

注册要求包括：

工业适用性；

新颖性

创作困难。

在设计审查中，相似性的确定：

比较文章并评估它们的相似性；

比较设计并发现它们的异同；

分别评估设计之间的每个相似性和不相似性；

确定总体设计的相似性。

可以轻松创建的设计包括：

替换设计；

集合设计；

通过改变布局构成的设计；

通过改变成分比率或通过增加或减少连续组成元素的单元数而构成的设计；

仅代表形状，图案或颜色或其任何组合的设计，几乎是众所周知的；和

设计转换为业务实践。

不可注册的设计包括：

可能损害公共秩序或道德的设计；

容易与涉及他人业务的文章混淆的设计；

仅由形状组成的设计对于确保物品的功能必不可少。

如果设计所有者创建的修改后的设计与自己先前的设计相似，则可以使用相关的设计系统注册以后的设计；换句话说，同一所有者的先前设计申请/注册不会成为以后相似设计申请的障碍。通过使用此系统，设计所有者可以获得对源自相同设计概念并在不同时期创建的变体设计的全面保护。修改后的相似外观设计必须在原始外观设计的申请日期后的10年内提交（遵循2020年修订版）。如果另一方有较早的外观设计，它将禁止注册到修改的外观设计。

多种设计应用

当前，不可能在单个应用中包括多个设计。但是，随着2020年的修订，这将成为可能。尽管细节尚未公布，但预计实施日期会比其他修订晚一点。

尽管该概念不同于多重设计系统的概念，但是在一起使用多个商品并且其设计总体上协调的情况下，可以在单个应用程序中将多个商品作为一组商品包含在内。部颁条例中规定了可接受的物品组（例如，一套沙发部件或包括刀，叉和匙的餐具组）。

申请转换

在某些条件下，专利申请和实用新型申请可以转换为外观设计申请。如果允许转换，则该外观设计申请将被视为已提交初始专利或实用新型申请的日期。设计申请也可以转换为专利或实用新型申请。

新奇的宽限期

新颖性丧失有一年的宽限期。为了享受宽限期的好处，申请人必须在提交申请时申请宽限期，并提交证据证明所申请的外观设计已失去新颖性。

延期出版

从注册日期起，最多可以将外观设计的发布推迟三年。必须在提交申请时或在支付注册费时提出要求。

如果设计权的所有人希望在延期期间寻求强制令，则他们不能执行该权利，除非他们发送警告信，告知设计权的内容。此外，在要求赔偿的情况下，不推定过失。

功能说明

申请人可以选择提交描述设计特征的陈述。这是为了表达申请人的主观性，并不影响保护范围。

优先证书

从2020年1月1日起，将有可能将WIPO数字访问服务用于设计应用。如果申请人所在的国家/地区不参加该服务，则必须在纸上提交优先权证书。

图纸

可以接受图纸，照片和计算机生成的图形。

持续时间

目前，外观设计权的期限为自注册之日起20年，但根据2020年的修订，外观设计权的期限为自申请之日起25年。

年金

外观设计注册后，将需要每年支付年金以维护该权利。

程序

提交设计申请后，审查将自动进行。进行形式检查后，审查员将对实质性要求（例如新颖性和创造性困难）进行审查。考试时间约为六至七个月。

如果发出了起诉书，则申请人可以提出书面论点和/或修改，以克服驳回意见。不允许更改设计要点的修改。

如果在申请人的论点之后无法解决拒绝的原因，则将发布拒绝决定。如果申请人不同意，可以针对拒绝决定提出上诉。上诉将由上诉审查委员会进行裁决。如果申请人不同意上诉决定，则可以向知识产权高等法院提起诉讼。如果申请人不同意知识产权高等法院的裁决，该诉讼将被提交至最高法院。

执法

保护范围

外观设计权人拥有将注册外观设计和类似外观设计作为企业进行工作的专有权。设计的“工作”是指制造，使用，转让，租赁，出口或进口，或提供对设计的物品转让或租赁。

注册外观设计的范围是根据申请中所述的设计和附图中的外观确定的。

根据外观设计将通过其消费者的视觉印象来确定注册外观设计是否与其他外观设计相同或相似。

补救

设计所有者可以：

寻求禁止侵权的命令；

要求赔偿；

要求赔偿以不当得利；

要求采取措施以恢复声誉。

此外，如果侵权案件转为刑事犯罪，则可以通过刑事法院程序判定涉嫌侵权的人应受到惩罚。

最近的情况

在最近的案例中，一家大型体重秤制造商为人体成分分析仪的设计而战。确认外观设计侵权，并在第一次审判中下令赔偿约120万美元。该案在第二次审判中得到解决。

海关扣押

可以根据设计权要求扣押海关。接受海关记录后，海关人员将搜索侵犯外观设计的货物。为了使官员能够找到侵权产品，有必要在记录时提交关于如何区分假冒产品的检测指南。海关记录的有效期为四年，可以续期。近年来，基于外观设计权利的海关扣押数量一直在增加。

移除通知

根据在线平台的不同，删除通知的过程和有效性也会有所不同。某些平台活跃于删除包含侵权产品的信息。

日本特许厅咨询意见

可以要求日本专利局（JPO）提供有关保护范围的咨询意见。该系统旨在从中立位置判断案件。咨询意见被认为是专家意见，但没有法律约束力。该程序类似于上诉程序。

无效

日本没有异议制度，撤销外观设计注册的唯一方法是无效审判。任何人都可以向JPO提出无效请求。如果外观设计的注册无效，则该外观设计权将被视为不存在。

事先使用防御

如果被告在提交专利时证明其在使用或准备使用某个设计，而又不知道原告的设计，则他们将拥有该设计权的非专有许可。

所有权变更和权利转让

权利的转移在向日本特许厅注册时生效（不包括继承和一般继承）。

许可证分为两种：

非排他性

独家。

除非已在JPO中注册，否则独占许可证将无效。

相关外观设计的外观设计权不能相互独立转让。同时将同一设计的专有许可授予同一个人。

商标

著名产品的形状可以注册为三维（3D）商标。尽管产品通常带有商标出售，但申请人必须证明产品本身已广为人知。可口可乐的瓶子，养乐多的瓶子，卡尔·汉森的许愿骨椅子，本田的超级幼崽以及糖果的形状都已通过成功证明形状的名声而注册为3D商标。

版权

传统上，工业品外观设计不符合版权保护的条件。日本法院要求高度的创造力，以便将应用艺术作为具有版权的作品进行保护，而且许多工业品外观设计也被拒绝提供保护。但是，最近知识产权高等法院的一宗案件承认“ Tripp Trapp”婴儿椅具有版权，但由于保护范围被狭义地解释，因此未识别侵权。

不公平竞争

在某些情况下，可以通过《防止不正当竞争法》保护外观设计。