创新理论的提出源于经济学家熊彼特(Schumpeter)1912年出版的德文版著作《经济发展理论》。熊彼特认为，创新就是企业实现对生产要素的新的组合，包括：①引人一种新的产品或提供一种产品的新的用途；②采用一种新的生产方法；③开辟一个新的市场；④获得一种原料的新供给；⑤实行一种新的企业组织形式。熊彼特认为，企业可以通过上述这些途径，就能够将新知识、新技术和新观念导人企业运营管理活动中去，从而达到促进企业的增长与发展壮大。他于1928年发表首篇英文版文章《资本主义的非稳定性》0nstabilityofCapitalism)，首次提出了创新是一个“永续过程”的概念，并在1939年出版的《商业周期》一书中比较全面地提出了系统的创新理论。1951年经济学家索罗(S．C．Solo)对创新理论重新进行了较全面的阐述，他在《在资本化过程中的创新：对熊彼特理论的评论》一文中，首次阐述了创新实现的两个基本条件：新的思想来源和对新思想的实践。这一“两步论”的观点被认为是对有关创新学说的一个重要的深化。之后的学者大都沿着这一思路展开对创新学说的研究。一般认为，源于熊彼特创新的思想在自20世纪50年代之后的发展进程中，大体可被划分为两条不同的演化路线：一条是技术创新路线，一条是制度创新路线。直至20世纪90年代以后，这一研究的分化范式才得到一定程度的整合，从而形成了对创新理论的综合化趋势。目前，有关创新的思想和理论研究主要遵循综合化方向，基本形成了一种整合范式(见图5．1所示)。创新基本上可以被划分为两类：一类是宏观与微观分类法，主要划分依据是创新的层次与范围；二是创新客体与主体分类法，主要划分依据是创新活动的技术强度与创新对象。创新还可以划分为技术开发型创新和市场开发型创新等。本文则将创新划分为如下基本类型。