从品牌的社会意义角度来理解，品牌是一个社会成长水平、社会能量以及社会影响力的标志。这就是说，品牌能够体现较高的社会成长水平，品牌的社会能量很大、影响力度很强。在国际社会中，品牌更代表着一国的经济和社会发展水平，品牌是一国的民族象征，如人们提起宝马、奔驰，就会想到德国；提起丰田、东芝、索尼，就会想到日本；提起IBM、通用电气、微软，就会想到美国。我国在发展市场经济的十几年里，民族品牌脱颖而出，影响到了世界各地，我们可以骄傲地向全世界展示海尔、联想乃至奇瑞等，我们的民族品牌向世人昭示了中国经济的飞速发展和社会的进步。

从法律的角度来理解，品牌是一种知识产权，它有着明确的产权归属。例如，柯达是伊斯特曼·柯达公司的品牌，其商标在国际范围内注册，属柯达公司所有，用于制造柯达产品的机器和工艺过程受专利保护，柯达产品包装上的美术设计也受版权保护。在现今社会，同类产品之闻的差异越来越小，没有法律保护，品牌的价值就无从谈起，品牌的存在就失去了现实意义。作为～种无形资产，品牌是企业有形资产与无形资产在良性循环中所形成的“第三态资产”(关于品牌资产，我们将在第四章中论述)。

关于品牌的含义，著名营销学专家菲利普·科特勒阐述了品牌的六层含义：一是属性，即一个品牌固有的外在印象；二是利益，即使用该品牌带来的满足；三是价值，即品牌给消费者带来的有用性；四是文化，即品牌所附加和象征的文化；五是个性，即品牌可以给消费者带来浮想和心理定势的特点；六是使用者，即品牌体现了购买和使用这种产品的是哪一类消费者。一个品牌只有具备了这六层含义，才是一个完整的品牌。