小米一开始的设计和长远的打算，是想在软件及互联网服务上取得收入，并且认为这会是更稳定的收益。这也是为何小米情年一自强调白己是家互联网公司，并且喊出不靠硬件赚钱的原因。

在“铁人三项”里，最早诞生，也是小米公司迄今为止最成功的产品当属MIUI。这是个基fGoogleAndroid深度开发的操作系统。MIUI兴起于2010年下半年,当时主流Android手机的硬件水准并不兑高，用户体验受到制约，加上厂商大都会在其产品原生系统中加入自己特色的应用和界面，考虑到适配问题，产品系统升级的步伐往往较慢。MIUI在系统性能方面做了大洪优化，速度更快，并针对中国用户的使用习惯将界面体系进行了大求的原创修改，使MIUI能带来比原生系统更好的使用体验。更为难得的是，小米顺应手机智能化趋势而对操作系统进行着持续而高频度的升级。传统的手机厂商不到万不得已的时候不会轻易升级操作系统。小米的基本理念是，手机不久将会替代PC成为大众城常用的终端，所以其系统必须不断升级。

MIUI操作系统带来了小米手机的早期的粉丝用户，也积累了广泛的用户基础和良好的口碑，而后方有小米手机的推出，也是它串起「小米的“铁人三项”，成就了小米的互联网开发模式以及粉丝经济。2013年，小米为M1UI搞了一场热热闹闹的中文名活动，最后选名“米柚MIUI不仅可以安装在小米手机匕也可用于其他Andriod手机，基本上市面上主流的手机小米团队都会去作相应的适配，以吸引住那些目前还不是小米手机的粉丝用户成为的粉丝。而一些比较小众的手机，都会有所谓的民间高手为之作的适配。

MIUI担负着多项职责，不但担负着小米在软件方面的营销任务，并且担负着止小米的硬件和其他制造商的硬件产品有着不同使用体验的任务。同时，它还担负着部分的互联网服务的任务：比如每周的持续开发版的更新，以互联网开发的模式不断迭代更新，行着独立:的论坛渠道和粉丝团体进行互动。故而，是MIUI串起了小米的“铁人三项”，让小米的硬件、软件、服务三位一体。

在MIUI之外，附生的小米桌面，是一个UI产品，可以说是个轻量的MIUI。它的推出是为了让更多的不会刷机的普通用户也能感受到便捷。用于扩展更为广泛的普通用户基础。桌面市场比ROM市场有更多的竞争对手。

小米核心软件MIUI创新的关键过程如下：

基于Andriod开发软件，小米2010年6月开始开发，最初只有3人开发团队，每人身兼数职。

2010年8月16日，发布第一款功能非常有限的版本，放到网上。第一周找到了100个用户试用。基于用户反馈，一周后开发出新版，立刻放到网上，用户增加到200个。此后每天发布一个内测版，每周发布一次用户版，每月发布一次稳定版。用户呈病毒式增加。

到2011年9月，在没有任何广告投入的情况下，MIUI已在全球有约30万用户。

到2014年5月底，MIUI有超过400人的团队，约5千万用户。

米聊是让小米公司声名鹊起的另款产品。这款小米公司广2010年年底推出的手机端免费即时通信工具，以国外同类产拈kik为模板，因较早在国内推出而吸引了不少用户，而借若另款国外产品Talkbox掀起的语音聊天风潮，但后来被资源强大的微信将声势盖了下去。

正是由于有了MIU1和米聊的铺路，小米r机还在概念阶段，就已具备超高人气，让不少米粉翘首以待。