改革开放进入了第30个年头，距离取消最后的粮油票证也已经过去了整整15年，排队买东西对很多中国人来说已经渐渐成为一种回忆，现在他们更多的时候是要想办法去拒绝各种渠道铺天盖地而来的产品推销。但就在这样一个大多数产品生产过剩的年代，老百姓仍然不得不为了能够挂上一个知名医院的专家号，而起大早甚至整夜不眠地去排队，尤其是在最大程度上占有天时与地利的中国首都——北京。 北京市共有50余所三级甲等医院，是国内拥有高级别综合医院最多的城市，并且还拥有一批以专科闻名的特色医院。协和医院的内分泌科，天坛医院的神经外科，宣武医院的神经内科，北大医院、友谊医院的泌尿外科，中日友好医院的肾脏内科，阜外、安贞医院的心血管专科，积水潭医院骨创伤、手外科、烧伤科，人民医院关节外科，北医三院脊柱外科和运动医学，同仁医院眼科、耳鼻喉外科等临床科室在国际上享有盛誉。除此以外，隶属解放军与各部委的最高级别医院也大都落地北京，如解放军总医院，海军总医院，空军总医院，武警总医院，航天总医院，煤炭总医院等等。
从图上看，北京各大医院的分布也受着历史因素的影响，古老而方正的皇城格局使得大多数年代较久的医院集中在东西两城与崇文宣武四区，随着城市的外延，一些新建医院逐渐分布在周边城区。根据北京市卫生局公布的《北京市十一五时期卫生事业发展规划》，十一五期间，北京市四环内将不再建医院。
不久前看一部美国热播的连续剧，剧中主人公脑干处长了一个肿瘤，美国神经科医生在束手无策的情况下，建议病人最后尝试的医院竟然是北京的天坛医院！当时着实让我吃了一惊，随后又是一喜：惊的是天坛医院的声誉在神经外科界竟如此之高，喜的是那毕竟是中国的天坛医院，北京的天坛医院！
由此联想到几年前凤凰卫视女主播刘海若在英国遭遇车祸后进入深度昏迷——也就是我们常说的植物人状态，英方在治疗无效的情况下将其转移至北京宣武医院。经过治疗，海若奇迹般地苏醒并逐渐痊愈，震动了海内外医学界，宣武医院也因此而名声大噪。
确实，在很多外地人甚至外国人不远千里按北京医疗地图标注索骥来到北京求医问药的时候，北京人已经处在了一个令他们艳羡不已的位置。据相关部门统计，截至2007年末北京市共有卫生机构6068个，各类医疗资源拥有量均位居全国前列。