首先,参考其他竞争者对描述性标志的使用情况。“一种有效检测标识是描述性的还是暗示性的方法是查明其他经营者在相似商品或服务中使用标识的范围。如果其他人在事实上使用词语描述他们的商品或服务,就可以对该商标作出属于描述性标志的推理。”例如,在发现“ Quik-Print”(中文含义“快速打印”)是对复印和打印服务的描述的情况下,美国商标委员会指出:“他人广泛使用的词语 QUIK-PRINT遍及美国,该词语已经丧失了它所具有的任何暗示意义,对于社会公众来说快速打印服务的描述性含义已经建立起来该词语的大规模使用通常会导致它识别和区分任何一个使用者的服务或商品的能力降低。”对描述性词语的广泛使用,将使得不论是出售者还是购买者都将该标识视为描述性词语。
其次,参考第三方的商标注册。第三方注册是证明词语意义的有效证据。一个包含有描述性词语的混合商标的第三方注册能够被用来证明词语的描述性特征。例如,许多具有“ TRONICS”(电子的)或“ TRONIX”(电子管的)后缀的电子商品的第三方注册介绍,能够使第三方和公众认为这样一个后缀具有描述性,并且后缀的使用不会在“ DAKTRONICS”和“ TEKTRONIX”之间产生混淆。
然而,在某些案例中,第三方注册可能会成为证明一个标识不具有描述性的证据。如果美国专利商标局同意注册了一个包含有相同标识的商标,并且没有要求申请人证明该商标具有“第二含义”,那么该事实就能够充分证明,专利商标局认为该标识不具有描述性。但也有法院对该种证据的有效性提出了质疑,“这种证据应当被谨慎权衡,因为一个词语在一种商品或服务上可能不是描述性的,但很可能在另外一种商品或服务上就是描述性的”。最后,参考作为证据的词典和商业出版物。词典和字典是对社会生活中词语意义的权威性或学理性解释,它在一定范围内能够证明出版之时及随后一段时间内该词语商标的意义,因而法院在判断商标显著性时会选择权威性词典或字典作为参考依据。然而,事实上,某一词语是否出现在词典或字典中并没有决定性的意义,如果其他证据表示该词语清楚地传递了一个描述性意义,那么对该词语的界定就不能再遵循词典上的词性界定了。另外,如果商业出版物上的文章表明他人以描述性方式使用该词语,那么当事人就可以以此作为证据,证明该商标具有描述性。