成熟商标一般都深受消费者的喜爱,很多不法分子经常利用消费者对某成熟商标的喜爱,制造假冒伪劣产品,或者盗用该商标的商标,或者采用类似的商标,严重损害成熟商标的声誉。为了打击这些不利于商标发展的行为,商标管理者应该及时拿起法律武器,加强对成熟商标的法律保护。应该说,对商标实行法律保护是贯穿于商标生命周期的全过程的。由于在现实生活中,成熟商标的利润空间最大,制造假冒伪劣商品等不法行为通常是针对成熟商标的,因此这里着重强调成熟商标的法律保护措施,实际上这些措施也是可以而且必须运用于商标生命周期的各个阶段的。商标管理者一般可以采取以下措施对成熟商标实现法律保护。
(一)选定好商标
商标代表商标的形象,影响着商标的前途。所以,选定商标必须十分慎重。一般应符合五项要求:一是合理性,商标入市后不会引起法律纠纷;二是显著性,商标作为一种识别标志定要醒目,容易识别;三是艺术性,商标造型必须美观大方,给人留下深刻印象;四是实用性,商标要反映商标的特点,与商标自然融为一体;五是防御性,商标构思巧妙、独特,他人难以仿制。
(二)及时注册商标
商标注册是通过国家规定的有关程序进行依法注册登记,以使商标取得法律保护的资格。根据《中华人民共和国商标法》(以下简称《商标法》)规定,注册人及其商标一旦获得商标权,对他人使用相同或相近商标的,可依法追究其法律责任,令其停止使用,并要求经济赔偿。所以,商标在市场经济条件下必须及时进行商标注册,并且差别要宽,实行一标多品注册,占满每一大类商品中的每一个空位,以取得所有商品的商标独家专有权,不给他人以在各类商品上注册近似商标的可乘之机,以免在市场上引起混淆。另外,要注重商标的国际注册。对于已经进入国际市场的成熟商标,其产品在进入某国市场之前就应将其商标提前注册,而后再寻找合适的销售代理商,以防患于未然。对产品已出口国外但未进行国外注册的商标,应尽快通过国内涉外代理机构,有针对性地办理在国外的注册,以获得该国家法律的保护。
(三)广泛持续地进行商标宣传
通常,在新产品上市或者进入市场时,商标要采用创新广告或开拓性广告介绍新产品,以引起“初级需求”,这是完全必要的。而对已在市场上创立了一定声誉的商标商品,仍需通过广告进行广泛持续宣传,以强化商标的影响,努力使之成为知名度高的商标。当市场上存在同类或同类竟争型商品时,可采用竞争广告或劝导性广告,通过产品之间的比较,指出自己产品的独特之处及优点,以使消费者能识别并信服地购买,从而在市场竞争中占据优势地位。
(四)及时进行商标续展
当某一商标的商品在市场上还具有一定生命力时,商标的有效期满,应及时申请续展注册。一般应当在期满前6个月(按我国《商标法》规定,最迟不超过有效期满后的6个月,即宽展期)内申请续展注册。至于续展次数,《商标法》没有限制,只要商标愿意并能在法定期限内及时续展,商标专用权就可以成为商标一种长久的权利,受到法律长期保护。