版权代理人指的是买受人或者受让人委托且代表买受人或者受让人与另一方进行版权交易的人员。用版权代理人并非仅限于版权代理公司的版权代理人，也包括版权经纪人和出版单位的版权经理、版权编辑以及其他行使类似职能的人员。
版权代理人这个职业与其他行业有共同之处，比如与一般推销员一样，都有向潜在买主推销自己商品的任务。对版权代理人来讲，要做的不仅是推销委托人的作品版权，而且要对其进行营销推广。当然，版权代理人也可以代表委托人购买版权，此时他做的事情就不是我们前面说的“推广”，而是购买。以前，中国的版权买受人不接受聘请专业人士代理自己购买版权的做法。由于买方市场较大，传统版权代理人代表出卖人的利益，买受人的利益常常得不到保证，于是有越来越多的买受人开始聘请代理人与卖方代理人交涉版权贸易，有的买受人甚至委托代理人帮助策划选题，然后向海外出版商提出选题方案。不过，在西方国家，为买方物色版权、推荐版权的人员叫Literary Scout，汉语叫“书探”。西方国家出版社负责购买版权的人员通常是编辑。也有版权代理人的功能更像广告代理人，只起着居间撮合的作用，交易双方达成一致，版权代理人要从买卖双方收取“好处费”，我们称之为佣金（Commission）。
与其他职业相比，版权代理人特殊之处非常明显，不仅工作环境特殊，要求也很多，不仅要懂得图书选题策划、市场营销，还要精通外语，擅长与异国文化传统的人交涉。