注册商标的变更是指变更商标注册人的名义、变更商标注册人的地址或者变更商标其他注册事项。
商标注册人名义、地址或者其他注册事项的变更与注册商标的转让不同不涉及商标权主体的变动,名义变更前后的商标权主体为同一主体,并未发生变化。地址的变更和其他注册事项的变更也不能涉及权利主体的变化和权利内容的变化。因为,注册商标需要在同一类的其他商品上使用的,根据《商标法》第21条的规定,应当另行提出注册申请;注册商标需要改变其标志的,根据《商标法》第22条的规定,应当重新提出注册申请;商标注册人需要注销其在部分商品上的注册的,根据《商标法实施条例》第46条规定,应当向商标局提出注销申请。这些情况都不适用注册商标变更的程序。
商标在注册有效期限内,当其注册人名义或地址发生改变时,应及时到商标局办理相应的变更手续。因为商标注册人的名义、地址和其他注册事项都是《商标注册簿》上登记的事项,这些事项是商标权存在的法律依据。商标注册证作为商标权行使的法律凭证,其上也主要是记载这些注册事项。因此,商标注册后,及时办理变更注册人名义能够使商标注册人合法地使用其享有的权利并得到有效的法律保护。否则,当注册人名称发生了变化而未办理相应的变更手续,注册人在行使权力时,就不能有效地证明该注册商标为自己所有,其商标权也就不能及时得到法律的保护。另外,当注册商标被他人依法定程序提出撤销申请时,由于注册人名称或地址发生变化而未及时办理变更手续,致使商标局或商标评审委员会无法通知到商标注册人,并因此失去答辩的机会,甚至造成注册商标的被撤销。此外,及时办理注册事项的变更也是对商标注册人提出的一项法定义务。商标注册人在发生上述注册事项的变更后,必须提出变更申请。否则,根据《商标法》第44条的规定,对自行改变注册商标的注册人名义、地址或者其他注册事项,商标局可以责令限期改正甚至可以撤销该商标的注册。由此可见,及时办理注册人名义和地址的变更手续对于注册人来说是至关重要的。