现代经济从其运行机制来看仍然是属于市场经济的范畴，市场经济是法制经济，具体表现在社会经济活动中各个主体的权利、义务和行为规则、政府行为等方面都应以法律的形式来全面规范和维系，其中也包含了知识产权法。因为：第一，市场经济是自主性的经济，即承认和尊重市场主体的意志自主性，这就要求用法律去确认市场主体资格、明确产权。在知识经济时代，一个人掌握了某项知识，他就拥有了这一项知识的产权，就可以以技术主体身份入股，社会就得充分尊重和保护他的财产权和知识产权及意志自由，这样才能发挥知识在社会经济发展中的作用。第二，市场经济是契约（合同）经济，市场经济的基础在于市场，而市场交换或市场经济的具体运作，主要是通过市场主体之间自由、平等协商所订立的契约来进行的，其主要的法律特征就是经济关系的契约化。在知识经济中发明创造的科研成果，包含有许许多多科技人员的脑力劳动，这些劳动应当得到社会的承认，应该得到合理的回报，这就需要建立知识产权制度，以法律的形式定下来，明确是谁的产权，这样科研成果才能在市场上进行交换和签订合约，避免发生剽窃科技成果的不正当行为。第三，市场经济是竞争经济，商品生产的竞争除了商品的质量、价格外，商标也是一个重要因素。商标是一种知识产权，其中的名牌效应会给企业带来很高的经济收入。有些竞争者为了贪图利益不惜冒最大风险，采取各种不正当的手段制造假冒商标、兜售假冒伪劣商品，这样就必然妨碍市场竞争的正常进行。因此，商标必然要受到国家的法律保护。第四，现代经济是开放经济，一个国家经济的发展必须更加对外开放，接受国外的投资，引进国外的技术。它一方面要求统一开放的国内外市场体系，另一方面也要求市场国际化，对国外的商标权、出版权等知识产权都要有法律保护，这样才能使本国市场与国际市场接轨，促进经济发展。
知识产权的实际保护水平、知识产权制度的完善程度，是一个社会、一个国家科技水平、经济实力的法律体现。它可以客观地反映出一个社会、一个国家的科技水平和经济实力。当前，世界各国知识产权制度的差异，实质上反映的是各国科技与经济实力的差异。从另一个方面说，只有通过知识产权的保护，科技、人才、信息优势才能得以实现和发展；借助于知识产权保护，科技、人才、信息优势才能转化为经济优势。因此，知识产权制度必将成为反映和衡量知识经济发展水平的重要标尺。