英国国内成文法方面，1862年8月，英国颁布《商品标志法案》（Merchandise Marks Act），主要规制了欺骗性标志。1875年，英国通过《商标标志注册法案》（Trade Mark Registration Act），建立注册商标制度。1888年和1905年，英国两次修订商标法。为了与1883年的《保护工业产权巴黎公约》的第6条之5第B款第3项保持一致，1883年《英国专利设计商标法》第73条和1905年《英国商标法》第11条均规定了“违反法律和道德的商标不得予以注册”。1938年，《英国商标法》再次修订，其中第11条规定，任何在使用时易于导致欺骗或造成困惑的，或有违法律或道德，或低俗设计，在注册为商标或商标的组成部分时，将不受法庭保护，并不视为合法。1938年《英国商标法》施行长达56年，中间历经多次修订。为了与欧共体商标制度相协调，《英国商标法》于1994年再度修订，即为现行英国商标法，第3条规定了商标注册的绝对禁止情形，其中第3款第a项规定，违反公共政策或违反公认的道德准则的商标不得予以注册。
欧盟法方面，欧盟在近二十多年内加快了商标制度协调的步伐，1988年，欧共体理事会通过《关于协调各成员国的商标立法的第一理事会指令1988年12月21日第89/104/EEC号》（以下简称“《第一理事会指令》”），⑩要求成员国修订国内法，以便协调各国商标制度。其中第3条第1款第f项规定，与公共政策和公认的道德准则相违背的商标不得用于商标注册，若已成为注册商标则应当宣告无效。1993年，欧共体理事会通过了《关于共同体商标的理事会条例1993年12月20日第40/94/EEC号》（以下简称“《共同体商标条例》”），其中第7条第1款第f项规定，与公共政策和公认的道德准则相违背的商标不得注册为商标。2008年，欧盟议会和理事会重修《第一理事会指令》。2009年，欧盟理事会颁布了《关于共同体商标的理事会条例2009年2月26日第207/2009号》（以下简称“《欧盟商标条例》”），?其中第7条第1项第f款规定，与公共政策和公认的道德准则相违背的商标不得注册为商标。
国际条约方面，英国是1883年《保护工业产权巴黎公约》（以下简称“《巴黎公约》”）的成员国，其中的第6条之5第B款第3项规定“违反道德或公共秩序的标志不得注册为商标”。
英国也是1994年《与贸易有关的知识产权协定》（以下简称“《TRIPS协定》”）的成员国，尽管《TRIPS协定》并没有对违反公共道德或公共秩序的商标做出直接规定，但第15条第2款规定，拒绝注册商标的理由不得背离《巴黎公约》（1967年修订版）的规定。