探寻商标的保护，首先应当明确商标的含义，即何为商标。知其然才能知其所以然，正所谓“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”
根据世界知识产权组织对商标的定义，商标是指用来标示某些商品或服务有某一特定人或企业生产或提供的商品或服务的显著性标记。商标本意是一种符号，其之所以后来具有价值是因为商标作为一种信息的承载体所带来的巨大利益。首先，商标是信息的传递着，消费者通过辨识商品上的商标能够分辨商品的来源和功能，能够辨识商品的厂家，为消费者提供了指示的作用，进而引导消费者进行购物的选择。商标不仅具有指示功能，同时也是商品品质的保证，是一个企业经营理念和企业文化的传播。消费者通过对商标的取舍，来对某种商品或服务，以及这种商品或服务的提供者做出社会评价，这是商标所蕴含的商誉的表现。商标的本质是商标与商品的质量，企业信誉，社会评价等的内在联系。
商标权是一种无形的财产权，包括商标专用权、禁止权、使用许可权、转让权、续展权以及出质权。作为知识产权的一个分支，商标权具有知识产权的一般特征，包括客体的非物质性，地域性和时间性。同时商标权也具有自己独特的特征，商标所保护的无形信息是一种联系，是商标与商品及生产者的联系。与著作权和专利的时间性不同，商标只要续展就会收到保护，没有固定统一的保护年限。商标权作为一个权利体系有其独特的功能。首先商标权可以是权益的归属更清晰，能够保障商标权人的排他性支配。其次，商标权可以帮助消费者对商品的品质做出区分，同时减少消费者的搜寻成本。最后商标权可以保障市场最大程度的公平竞争，使商家能够互相尊重商标，并且尽其所能提升商品的品质。