《关于保护和促进老字号发展的若干意见》的通知中，老字号的明确定义是指历史悠久，具有鲜明的中华民族传统文化背景，取得社会广泛认同，信誉良好的品牌。《“中华老字号”认定规范(试行)》中，则对老字号的认定条件从归属、创立时间、自身特色等方面给出了标准，更加明确了老字号的含义。①老字号不仅在民族的传承和民族文化上具有研究和发扬的价值，更是在市场经济中具有非常大的潜力，但是老字号要寻求发展，相关的法律配套就要完善，然而，因为老字号经历的历史所造成的产权归属不清问题，相关法律存在模糊地带，给老字号的保护带来了很大的难题。
其中，关于老字号商标、商誉的保护显得尤为重要。“老字号”品牌，最为人熟知的是企业的字号和商标，换而言之，老字号就是具有中国传统特色、历史年代悠久的字号与商标。②《“十三五”市场监管规划》要求加大对商标、地理标志、知名商品特有名称等保护力度，打击侵犯知识产权和企业合法权益的行为，切实保护商标专用权，加强品牌商誉保护。
“老字号”一般来说是品牌的意思，品牌又在法律上代表很多含义，老字号与商标并不是相同的内涵，但又与商标有着密不可分的关系。现实情况中老字号的品牌和商标，是一一对应的关系，商标主体在某个地域和时间内是确定的、唯一的，商标和商誉的发展，也关系着被评定为老字号的品牌的发展。
商标价值一般由成本价值、信誉价值、权利价值和艺术价值构成。③商标的信誉价值也就是商标的知名度以及声誉，即商誉。商标上承载的商誉，使某一产品和特定的品牌对应，促使商标和商标所有人之间具有权利价值的联系。
相同或相近似的商标则会带来难以区分产品或服务的问题，以陕西樊记腊汁肉夹馍和樊家腊汁肉夹馍为例，樊记腊汁肉夹馍属于西安市大华餐饮有限责任公司，而樊家腊汁肉夹馍则属于西安樊家腊汁肉餐饮管理有限公司。在中国的传统历史当中，食品行业或者轻手工艺等类似的行业，很多品牌最初就是使用自己的姓氏与同行业其他经营者进行区分，对于消费者来说，“记”和“家”往往是同一个意思，均有“氏”或“姓”的含义，特别是在“樊家”和“樊记”的例子当中，更是同一个意思，消费者往往难以辨认。
老字号商标商誉的区分和保护对于保护好老字号，维护良好的市场和经济秩序，培育民族品牌，发扬中华民族的传统文化具有重要意义。