商标具有两个重要的作用，即表示商品出处的作用和广告作用。商标是经营者用来标示自己商品或服务的，当不同经营者使用不同的商标时，商标就可以起到表示商品出处的作用。商标的广告作用是指商标的使用可以起到对商品的广告作用。如果商品不使用商标，消费者就无法记住该商品。正是由于商标具有上述作用，人们对商标的使用越来越重视。
党的十五大确立了建设社会主义市场经济的总体目标。在市场经济条件下，国家要建立良好的竞争环境，促使企业之间开展公平竞争，通过竞争在客观上实现优胜劣汰，促进企业的进步，促进市场经济的发展。对于企业来说，市场竞争的实质就是争夺消费者，而争夺是靠商品的质量、价格等因素来进行的。谁的产品好、服务好，谁的商品信誉就好，消费者就会优先选购其商品，这样，商标信誉好的企业其经济效益就好。因此，只要国家赋予商标使用者以专用权，禁止其他人仿冒，就可以建立起有效的激励企业公平竞争的秩序。由此可见，一个国家要促进经济发展，就需要以法律手段保护商标的使用，这就诞生了商标法律制度。可以说，商标法律制度是建立市场经济体制的基本法律制度之一，对于保证公平竞争具有重要的作用。