域名本来只是一个技术概念,最初是没有经济意义的。随着互联网技术的普及与实用化,其经济价值才体现出来。域名系统包括概念上相互独立的两个方面。第一个方面规定名字语法以及名字管理特权的分派规则,这是抽象的、一般的方面;第个方面描述关于“名字一地址”映射的分布式计算系统的实现,因而是具体的、特别的方面。前者无区别性,后者具有确实的区别性。国际互联网络信息中心(Internet'NetworkInformationCenter,简称InterNIC)将第一级域名管理特权分派给指定的管理机构,各管理机构再对其属下的域名空间继续划分,并将各子部分管理权授予子管理机构。管理机构是逐级授权的,最后都得到InterNIC的承认,从而形成国际化域名体系。我国互联网域名管理机构是国务院信息化工作领导小组办公室。该办公室负责制定中国网络域名的设置、分配和管理的政策与办法,选择、授权或者撤销顶级和二级域名的管理单位,监督、检查各级域名注册服务情况。中国互联网络信息中心(简称NNIC)工作委员会,协助国务院信息化工作领导小组办公室管我国互联网络域名系统。
中国在InterNIC正式注册运行的顶级域名是CN。中国互联网的二级域名分为“类别域名”和“行政区域名”两类。类别域名有6个(如ac适用于科研机构、com用于工商金融等企业),行政区域名34个(如BJ为北京市,IB为湖北省)。三级域名可用字母、数字和连接符组成。
互联网在商业上的成功应用,使域名成为一种有价值的资源,由此引发域名争议。域名争议一般发生在三级域名内。其主要表现形式是:①利用他人已注册的商标(尤其是知名商标)的名称作为三级域名;②利用他人企业名称或名称的缩写、简写字母作为三级域名;③利用有关组织的名称或缩写作为三级域名;④利用知名人土的姓名作为三级域名;③利用其他具有显著性特征的名称作为三级域名。
将他人商标、企业名称等作为域名抢注的目的主要是为了营利。抢注人一般将注册的域名通知有关当事人,再要求当事人以一定的价格购买回来。由于域名国际管理的松散性,注册方便,注册机构只审查申请的域名是否与已存在的相重复。只要达到了唯一性要求,即可获准注册。我国不少知名企业都被他人恶意抢注过。他人一且完成注册,企业就不能再用此名称注册了,这无疑造成企业资源的流失。然而早期抢注他人商标或企业名称,并无专门法律予以制裁。就商标法而言,其专有权保护范围仅限于“核准注册的商标与核定使用的商品”,就是说,商标法只禁止他人在相同或类似的商品或服务上使用与他人注册商标相同或近似的文字、图形或其组合,抢注的商标并不直接与特定类似的商品或服务相联系,因而很容易逃脱商标法的制裁。
我国关于域名的管理已积累了一定的经验,制定了相应的规章,但仍然有些方面需要进一步优化,包括恶意抢注域名的判断、驰名商标的特殊保护、救济措施争端解决的效率问题等。