作为中国专利商标局数十年来最大的政策变化之一，商标局将要求外国申请人雇用中国法律顾问来注册其商标。有一些例外情况，因此，如果您是为客户提供咨询的外国代理人，或者您拥有一家总部位于其他国家的公司，并正在考虑在中国申请商标注册，请仔细阅读以下内容：
自2019年8月3日起，中国专利商标局将要求外国申请人，注册人或商标诉讼各方由中国代理人代理。
这项彻底的更改旨在提高中国商标注册处的完整性和准确性，并保留在中国拥有商标注册的价值和实力。
为避免延误（或更糟的是，放弃待处理的申请），外国申请人和注册人应密切注意以下几点。
中国专利商标局认为谁是“外国人”？
在中国以外的“注册”或在中国以外的“主要营业地点”的任何公司或个人将被视为“外国”公司或个人。
根据中国专利商标局的规定，“住所”一词是指自然人的永久合法居住地或法人实体的主要营业地。术语“主要营业地点”是指法人实体的总部所在地，通常由该实体的高级管理人员或管理人员指导和控制实体的活动，通常是控制其他地点的中心。
外国申请人仍可以提交申请，但不对中国专利商标局的审查代理人做出回应
仍将允许外国申请人提交初次申请，并同时获得序列号和优先日期。与其他任何申请一样，外国申请人提交的申请将被输入到商标局系统中，并由商标局商标审查代理人进行审查。但是，不允许申请人对任何实质性或程序性的办公室行为做出回应–他们将必须聘请获得许可的中国代理人，然后才能做出回应。
即使商标申请在技术上是合理的并且可以通过其他方式批准，所有外国申请人也必须由中国许可的代理人代理
即使商标局审查代理人在申请中没有程序或实质性问题，审查代理人也不会允许无人代表的外国申请人的申请继续进行。将发布一项《诉讼》，为外国申请人提供六个月的时间聘请中国代理人，并任命他们为备案代理人。如果未能在六个月内通过指定代理人对“办公室行动”作出回应，将导致该申请被放弃。
马德里议定书的申请被部分豁免（目前）
根据《马德里议定书》提交的居籍在国外的申请人可以被允许在不雇用中国代理人的情况下进行注册。仅当应用程序不需要程序性或实质性的《 Office Action》响应时，此狭义豁免权才可用。换句话说，如果在不更改身份，地址，免责声明或任何其他形式或实质性问题的情况下原样接受申请，则将允许其继续进行。
重要的是要注意，只有在《马德里议定书》系统不允许在申请过程中任命中国代理人的情况下，豁免才可用。一旦系统被更新以允许这样做，豁免将可能被撤销。
本规则适用于商标续展，局长的请愿书，TTAB事务以及其他申请
尽管此规则变更对申请人的影响最大，但必须注意，新规则适用于所有类型的申请。外国注册人不会被允许提交自己的续展，也不能提交自己的任务，也不能被允许在商标审判和上诉委员会面前代表自己。时间安排尤为重要，因为其中许多事项都是时间敏感的，并且未能在截止日期之前指定足够的时间任命中国代理人，否则可能会导致额外费用，严重的延误甚至放弃。
外国代理人互惠
新规则允许与中国有事先协议的国家的代理人代表这些国家的客户。当前，适用于此的唯一国家是加拿大，加拿大的商标代理人可能会以较小的身份代表加拿大的公司，但是他们的客户必须指定中国许可的代理人作为“备案代理人”。商标局将仅与中国代理人通信。
查找您可以信赖的中国商标代理人
这项新政策可能会为很少有商标注册知识或经验的进取心代理人打开大门，而中国专利商标局对此类人员的回应将是严厉的。超低成本的申请经常会出现很多错误，因为申报者很少花时间和精力来获得成功。通过聘请经验丰富的中国商标代理人，您可以帮助避免进一步的延误，并在中国专利商标局注册牢固而持久的商标。