描述性商标是仅描述其应用产品或服务的商标或服务商标。仅描述性的商标不受保护或不具有商标权。这是因为它们没有标识和区分产品或服务的来源。错误描述的标记也不受保护。
描述性标记可以与暗示性标记混淆，暗示性标记确实受到中等程度的保护。区别在于暗示性商标需要想象力，思想或感知来确定商品的性质或质量，而描述性商标则使人们无需付出任何努力即可得出这些结论。例如，计算机显示器的“无管”是误解性的。同样，104键只是键盘的描述，因为它描述了键盘上的键数。“ Suntan Oil”仅是描述性的，而“ Coppertone”则暗示使用该产品的结果。
描述性标记只有达到次要含义才能变得与众不同。这意味着，尽管该商标表面上具有描述性，但消费者仍将其视为特定来源的商标。
许多企业主希望使用自己的姓氏来开展业务。如果考虑使用姓氏，则应注意，姓氏被视为描述性标记。换句话说，如果将它们主要用作姓氏，直到它们获得次要含义，它们就不会作为商标受到保护。但是，不会自动拒绝姓氏的商标申请，因为它是姓氏。极为罕见或晦涩的姓氏不一定需要具有次要含义的证明。另外，即使姓氏部分不能独立注册，有时也会注册部分姓氏，部分虚构，任意或暗示的商标。
一旦在基于姓氏的商标中获得了次要含义，该商标就可以作为商标受到保护，并且即使其他商品具有相同的名称，其他商标也无法使用该商标。例如，如果您的姓氏是“ McDonald”，那么您将无法以该姓氏开一家餐厅，因为McDonald's具有次要含义。
如何证明次要意义
可能需要各种数量和类型的证据来证明消费者认为该术语与产品的单一来源相关联。特定术语的描述越少，所需的证据就越少。通常，有三种类型的证据可用于显示次要含义：对一个或多个先前的联邦注册要求拥有类似产品或服务的基本相同商标的所有权，五年的专有和连续使用权以及实际证据
如果您的先前注册是针对带有文字的外观设计商标，而新的申请仅针对文字，那么足以显示一个或多个先前描述性商标的联邦所有权。对于姓氏或描述性不强的商标，产生实质性专有使用的证据会更好。当商标具有高度描述性时，您将需要显示次要含义的实际证据。这可以采取以下形式：消费者调查，消费者证词，专有使用证明，商标使用的时间长短和使用方式，顾客数量，在市场上的既定地位或有意复制的证据。
一旦证明自己的描述性商标具有次要含义，就可以开发可保护的商标。您可以通过长期使用或大量的广告和宣传来达到次要含义，旨在使公众将您的产品与描述性术语或文字相关联。