游戏商通过合同模式承认玩家对其创造的虚拟财产的知识产权（主要涉及版权）是解决虚拟财产知识产权保护两难困境的一种途径。合同是意思自治的结果，在相关法律允许范围内双方可以自由约定。游戏商和玩家通过合同模式对虚拟财产权属作出规定，这一做法具有一定的参考价值。

总部设在美国加利福尼亚西部港市旧金山的林登实验室（Linden Lab）公司，于2003年7月21日首发了模拟现实巨作“第二人生”（Second Life）。〔1〕游戏中没有预先确定的目标或任务，玩家的行动是完全自由的，不受任何限制。“第二人生”与其说是一款游戏，不如说是为玩家们提供了一个三维的虚拟社会空间。在这个过程中，玩家自然会创造出很多虚拟财产。在游戏刚开始的时候，玩家有一幢可定制的房子和一笔钱，玩家可以去游戏世界中的任何一个地方。有些玩家选择追求良好的社会地位，有些玩家喜欢从事商品的交易工作，另外还有一些玩家喜欢制造一些特别的物品，用于收藏或交易。玩家可以把自己的游戏人物装扮成任何自己觉得有个性的样子，比如装扮成虚构的超人、神话中的怪物，或者干脆装扮成真实的自我，还可以建造房屋、设计家具、缝制衣服、制作首饰和艺术品等。最重要的是，玩家还可以跟其他玩家一道，共同建立自己的城市，这被称为是此游戏的真谛。

类似“第二人生”（Second Life）的这种虚拟世界，正如雨后春笋般涌现，他们可以提供在线交友、在线社区和在线娱乐。但是这个虚拟宇宙的润滑剂，却是实实在在的金钱。网络游戏也被称为“金钱在线”。既然是模拟现实世界，交易环节自然少不了。“第二人生”游戏设计了完整的投资和交易系统，玩家可以打广告推销商品或服务给所有玩家，赚取游戏中的货币，也可以把赚来的钱捐献给城市建设或者公益组织。虚拟财产的交易牵涉玩家最关心的话题，也就是虚拟财产的权属问题。

2003年11月4日，林登实验室公司宣布了关于“第二人生”网络游戏的用户权利的重大突破。他们宣布在用户服务条款中作出如下的修改：允许用户对其创造的数字内容保留完整的知识产权保护，这些数字内容包括虚拟人物（characters）、衣着（clothing）、设计（designs）等。作出这一修改是基于用户对创造这一虚拟世界所作的贡献，而在Ever Quest和Star Wars Galaxies的游戏中，任何由用户创造的内容都成为了公司财产的一部分。这一案例即刻引起了网络游戏界和法律界的关注。