TRIPs协议是关贸总协定(GeneralAgreementOnTariffsandTrade，GATT)乌拉圭回合谈判达成的最后文件之一，是WTO中最重要的协议之一，也是WTO中最为复杂、条款数目最多的协议，它不仅包括知识产权问题，还直接渗透到货物贸易和服务贸易大部分领域。TRIPs协议签署于1994年4月15日，于1995年1月1日生效，是迄今为止最具综合性的知识产权多边协议。丁RIPs协议与货物贸易、服务贸易的协定共同构成世界贸易组织的三大支柱。

也是在1995年1月1日，世界贸易组织(WorldTradeOrganization，WTO)成立，取代了关贸总协定。因此，关贸总协定乌拉圭回合谈判所达成的协定均成为世界贸易组织框架下的多边协定，凡是该组织的成员均须加入这些协定。据统计，截止到2003年8月1日，世界贸易组织的成员为146个，这些成员也都是TRIPs协议的成员。

我国政府已于2001年12月11日成为世界贸易组织的成员，也就成为TRIPs协议的成员。我国的香港、澳门在1995年1月1日世贸组织成立之时即为其成员，台湾(即“台澎金马”)作为独立关税区亦于2002年1月1日加人世贸组织，因此，这三个地区也是TRIPs协议的成员。