在西方发达国家,餐饮汽车、房地产经营、休闲娱乐旅馆等服务行业,特许经营已成为主导性的经营模式,其中连锁企业最多的达到2万多家。1998年,欧洲特许经营销售额为1190亿美元,美国则高达8000亿美元,占美国零售市场的43%。可以说,特许经营是企业扩张的一种极为有效的方式。许多外国投资者已纷纷把目光转向了国际特许经营,认为这是代替直接投资方式,开拓发展中国家市场的良好选择。

对于开拓发展中国家的潜在市场,外国投资者采用的传统方式是对外直接投资。但是近年来,特许经营方式越来越受到青睐,在很多方面大有取代直接投资之势。这种状况主要还是因为特许经营与传统直接投资相比的确有不少优点。

(一)就被特许人而言

只需投资购买一个成功的特许经营模式,而不必“摸着石头过河”。因为采用特许经营,加盟者从一开始就同知名品牌联系在一起,可充分享用特许人的采购、品牌优势,通过从特许人那里获得经营、管理、培训法律、财务等多方面的支持和指导,以最短的时间学习到成功的经验,大大降低了时间成本和创业风险。

(二)就外国投资者而言

1)特许经营有利于减少投资,避免市场风险。进入并不熟悉的国外市场,投资者不可能对各种市场风险充分预见,如果在最初阶段就盲目大规模投资,往往会导致巨大损失。而特许经营主要采取特许权授予方式,基本上不需要投资,从而避免了资本损失的风险。

(2)特许经营更有利于投资者迅速进入市场并占领市场。在许多发展中国家,零售业与服务业均是限制投资项目,对这些行业的外商投资需进行严格审批,需要符合市场准入的种种限制条件;同时,直接投资需要筹措大量资本,这也限制了投资者迅速扩展市场占有能力。然而特许经营既不需要经过直接投资的严格审批程序,又可通过授予特许权在短时间内建立许多特许网点,从而得以迅速开拓并占领市场。

(3)特许人在授予特许权的同时,也有权利和义务对被特许人的经营活动进行统一的监督和管理,并从被特许人的经营中获得相关市场信息。所以恃许经营在直接参与市场竞争获得市场经验方面与直接投资相比也毫不逊色。实践中正是有许多投资者把特许经营作为直接投资的先导,借以了解在东道国进行直接投资的市场环境。

(三)就东道国而言

国际特许经营不仅有利于投资者,而且对于东道国,尤其是像中国这样的发展中国家而言,也会带来不少益处:

1)特许经营能给东道国带来先进的技术知识与管理经验,知名国际特许人之所以能在国际市场上获得成功必然有其独到之处。而东道国的被特许人不但可以从特许权的内容中获得特许人的专有技术及经营模式,更可以在整个经营过程中不断地得到特许人在技术上的帮助与支持。

(2)特许经营可以帮助东道国扩大出口,创造外汇收入。在国际市场中,来自发展中国家的产品往往难以打开销路。但只要被国际知名品牌授予特许权,发展中国家的被特许人就可以使用特许人的商标及商号,从而借助于特许人在国际市场中良好的企业声誉及其固有的销售网络,迅速打开销路占领市场。