中国对地理标志的保护是随着改革开放进行的。当中国打开国门,拥抱世界的时候,很多规则构成了中国融入世界的障碍,要融入世界,就要接受规则。中国在1985年3月,加入《巴黎公约》。自此,在国内尚无保护地理标志实践,也无相关法律法规的情况下,中国依据《巴黎公约》扛起了保护地理标志的重任。

中国对地理标志的保护也是中国法治的缩影,新中国的法制建设道路十分曲折,经历了从无到有的过程,地理标志保护也是如此。当我们依据《巴黎公约》保护地理标志的时候,国内对于地理标志还是十分陌生,不仅对地理标志保护无国内法依据,就是行政法规、规章也是没有的。在具体地理标志保护中只是依仗中国国家工商行政管理局商标局(以下简称商标局)的文件,基本上是就事论事,并没有整体上、系统的把握和安排,现在回头审视这种做法,一方面,促进了地理标志的保护,加强了国际合作,赢得了国际信任;另一方面,也为地理标志保护事业留下了些许遗憾。

中国对地理标志的保护是摸着石头过河的过程,中国在地理标志保护方面依据《巴黎公约》做了有益的探索,随着世贸组织的成立及中国入世谈判的加速并最终成为该组织成员,知识产权保护作为世贸组织的重要内容,在中国受到空前重视,在技术上西方国家占据统治地位,知识产权保护被西方垄断的情况下,中国也采取了对应措施。学习借鉴美国商标保护地理标志的做法,中国于1993年3月、2001年10月两次对《商标法》进行了修改。可以说,中国两次对《商标法》的修改,使得中国第一次有了国内法上的依据。