河南省商标代理行业的发展现状
来源:河南科技
2003年前,河南只有原省工商局下属的河南省商标事务所一家商标代理机构。2003年,原国家工商总局取消商标代理机构设立行政审批,并取消商标代理人资格考试、注册资本等限制条件起,商标的准入门槛降低,一时间,全国商标代理机构呈现爆发式增长,河南也不例外。第二年仅郑州就成立了30多家商标代理机构。2019年底,全省在国家知识产权局商标局备案的商标代理备案机构有1020家,占全国总数40431的2.5%,加上其它涉及商标代理、但未备案的律师所、会计师事务所、科技咨询机构等商标代理机构,共约有2 000家。商标代理机构的数量猛增,使得商标代理市场出现了诸多乱象。
1 商标代理行业门槛低,从业人员素质良莠不齐
2003年以前成立商标代理机构,门槛相对较高,企业必须有注册资本100万元,还应配备3名以上的商标代理人。而成为商标代理人,也应通过相应的资格考试。国家工商行政管理局于1994年6月29日发布了《商标代理组织管理暂行办法》,就商标代理人资格的取得、职业道德及商标代理组织的设立条件、业务范围、审批程序及代理人和代理组织的违规行为的处罚等方面作了比较全面的规范。其中规定了“商标代理人资格经考核产生。已取得律师、专利代理人资格或者从事过5年以上商标业务工作的,或者经过两年以上知识产权法律专业学习,取得相应文凭的,经本人申请,由国家工商行政管理局商标局予以考核。经考核合格的,由商标局颁发《商标代理人资格证书》。取得资格证书的代理人应在一个商标代理组织内从事商标代理业务。没有取得资格证书且未受聘于一个合法商标代理组织的人员,不得为他人代理或者变相代理商标事宜。”
可以看到,商标代理人是指取得商标代理资格证书,并在一个经国家工商行政管理局备案的商标代理组织内从事商标代理业务的人员。此时,成为商标代理人资格已有了一个较为明确的准入门槛,2003年国家工商总局放开门槛以后,商标机构开办资质行政许可、注册资本、代理人资格资格等限制条件全部取消。各类人员大量涌入商标代理行业,从业者素质良莠不齐导致商标代理机构的整体水平都不高,尽管2010年7月国家工商总局颁布的《商标代理管理办法》中明确规定了商标代理人应当符合具有完全的民事行为能力;熟悉商标法和相关法律、法规,具备商标代理专业知识;在商标代理组织中执业这三个要件,但其中的界定较为模糊,不具备监督的实操性,这就造成了对商标代理管理事实上的真空状态。不具备基本专业素质和职业道德的人也会到该行业中来,个别商标从业人员不按诚信原则办事,隐瞒事实、虚假宣传、误导当事人、夸大代理人作用,少数商标从业人员收取当事人的费用,却不为当事人提供相应的服务,甚至个别人丧失起码的职业道德,存在欺诈行为。商标代理作为一个专业型服务性质的智力行业,对从业者的素质应该有高要求,但是除了个别从业人员主观上道德品质和法制观念淡薄,客观上缺少准入门槛和人员资质考核以及适当的执业监督也是造成商标代理人队伍鱼龙混杂主要原因。
2 商标代理机构同质化竞争泛滥,损害委托人利益
当前,商标代理行业已经完全市场化,从业人员过多,代理市场份额几近饱和,商标代理组织的数量远远超过了市场正常竞争的容量,产生了过度竞争的现象,商标代理机构违法行为出现了多发、频发的态势,严重损害了委托人的合法权益,扰乱了商标代理市场的正常秩序,行业信誉不断下降。
一样同质化竞争泛滥,出现了采用不正当竞争手段,损害委托人和社会公众利益的问题。主要表现为十种情况:一是假冒商标审查机关和地方市场监管机关工作人员,恐吓企业,强制要求企业注册商标;二是伪造商标法条款,谎称该客户的商品必须注册商标,否则市场监管部门要进行罚款、吊销营业执照等;三是企业的商标未到续展期,却谎称已到期需要续展,骗取客户费用;四是低价招揽客户,之后又巧立名目向客户收取各种证书费、公告费、登记费、公证费等,进行加价抬价;五是谎称企业的商标被人抢注了,给企业主带来心理压力和恐慌,听任其摆布;六是低价招揽客户后,欺骗客户百分百注册成功。骗子利用商标注册用时长,收到钱后,不上报商标局,要么直接说辞职蒸发,要么过段时间说注册不成功,只退部分费用给企业;七是购买内部信息以提前通知商标驳回为由,虚假承诺骗取驳回复审业务;八是伪造官方文件,借官方名义开展骗取业务;九是编造官方商标公告等,骗取企业到付快递费;十是推荐各种违法山寨的虚假荣誉认定等。为此,国家工商总局商标局也于2018年2月9日汇总了八类代理机构涉嫌违法行为予以公布,以此规范查处代理机构的违法行为。
3 商标代理机构服务形式单一,缺乏专业性
商标代理本身是一项利用专业创造价值的工作,前期的商标注册、续展等申请业务是其他商标业务的基础和入口,后续会产生一些基于此类业务积累而衍生出来的复审、异议、无效、诉讼、维权、国外注册等后续高附加值的业务,造就了商标代理业务的专业性、复合性、延续性、整体性。然而,河南目前多数商标代理机构尚处于小作坊经营形式,提供的商标代理服务项目较为粗浅、单一,简单的商标查询、注册、文件提交等可以做,但后期的高端业务就缺乏专业的人才和实力。很多企业认为商标代理很简单,但事实上,相当一部分商标代理业务属于法律性的专业事务。商标代理人需要准确把握商品和服务的分类,透彻掌握商标审查标准。仅以商品分类为例,按照《商标注册用商品和服务国际分类尼斯协定》,共有45个大类,涉及几万种商品,我国又将其分为485个类似群,体系庞杂,内容琐细,需要专门知识和长期实践经验才能准确地把握和判别。很多商标服务机构对员工业务学习、培训、不太重视,一些新员工简单几周就匆匆上岗接待客户,粗制滥造的服务会给客户造成注册上的问题,如对造成易混淆和误认的商标分不清、注册分类错误或者被驳回、失败等情况。而如今,随着知识产权意识渐渐深入人心,更多的企业需求的是高质量、专业性、复合型的商标代理服务,单一的服务业务已经难以适应客户的多方需求。