版权(著作权)的特征，是指版权作为知识产权之一所具有的一些特征。这些特征主要有无形性、专有性、时间性、地域性和可复制性。

(一)无形性

版权的最重要的特点就是“无形性”。这一特点把它同一切有形财产及人们就有形财产享有的权利区分开。例如，一幢房产是一件有形财产，当所有人出租或转卖时，标的都是该房屋，是有形物本身。而在版权中，权利人转让或许可的是复制、发行、演绎、表演、展览自己作品的权利，其标的是无形的权利，而非有形的物。由于元形，使得这种标的所有人之外的使用人，因不慎而侵权的可能性大大高于有形财产的使用人。同时，也使得版权权利人有可能“一女二嫁”。而一幢房产的所有人，就不可能把他的财产权标的同时卖给两个分别独立的买主。

当版权权利人在第一次行使自己的权利的时候，作品的原件(如手稿)就具有了双重的意义。一方面，手稿是一件有形物，作者对其享有有形财产权。手稿的作者可以出卖自己的手稿，换得较高的收入。另一方面．手稿又是作品的载体，作者就其中所承载的作品享有无形的著作权(版权)。例如，著作权人可以将自己的手稿交给出版社，授权出版社复制和发行自己的作品。即使手稿不再手上，著作权人仍然享有法律规定的其他权利，可以授权他人演绎自己的作品，也可以授权他人表演自己的作品。

不仅是作品的原件具有双重的性质，作品的复制件也具有双重的性质。当我们从书店买回一本画册，这本画册是属于我们的有形财产，我们可以以使用、出借、转让等方式处置这本画册。但在同时．这本画册还是他人作品的载体。在他人著作权有效的期间。不论我们如何处置作为有形财产的画册，都不能不经权利人的许可而复制、发行、演绎、表演其中的作品。在计算机软件、电影作品和录音制品的情况下．我们甚至不能未经许可而出租从市场上买来的软件、录音带、录像带和光盘等等。因为，计算机软件、电影和录音制品的权利人，还依据法律享有出租权。

在包括版权在内的知识产权中．无形是一个根本性特征。可以说，以下所要说的其他四个特征，以及知识产权法不同于有形财产权法的一系列规定，都是来源于知识产权是一种无形财产权的特征。

(二)专有性

专有性是指，版权属于权利人所有，只有权利人享有占有、使用和处分的权利，他人未经权利人的许可不得占有、使用和处分。版权的专有性，有时又称之为垄断性或排他性。

应该说，有形财产权也具有专有性或排他性的特征。但侵害有形物的专有财产权，一般须采取使“人物分离”等明显的违法行为，而侵害知识产权，则往往不体现为这类活动。说到版权的专有性时，又有其特定的意义。例如，版权是就作品而享有的权利。而作品又体现为一定的信息，或者由一定的信息所构成。在作品没有公开以前．可能只有作者和其他少数人知道。但是，一旦作品公布众，其中的信息就会为许多人获得，作者控制作品使用的权利也很容易受到他人的挑战。作品公开以后，权利人可以授权他人以各种方式使用自己的作品，他人也可以不经作者的许可而使用他的作品。所以在这种情况下。更要强调版权是一种专有权利，是～种排他性权利i他人未经权利人的许可，不得以任何方式使用其作品。

说到专有性，也把版权与处于公有领域中的人类智力成果区别开来。在版权制度产生以前，作品一旦创作和公开，就处于公有领域中。中国的古典名著《西游记》、《红楼梦》等，就是如此。只有在产生了版权制度以后，法律才赋予作者就其所创作的作品享有排他性的权利。所以，版权的专有性是由法律规定的．或者说是法律的一种强制。事实上，即使是受到版权法律制度保护的作品，经过了一定的期限以后也会进入公有领域，不再由某个人或某些人对其享有排他性的权利。这样，只有在版权制度产生以后，只有在某一作品受保护的期间之内，作者就其所创作的作品享有的权利才是专有的。

(三)．时间性

时间性是指，版权具有一定的保护期限，有关的权利仅存在于法律的保护期限之内。保护期限一到，则有关的版权不再有效，原来受到保护的作品也随之进入公有领域，成为人人可以利用的财产。

一般说来，有形财产的保护不受时间的限制。例如一幢房产，只要它持续存在，人们就可以几十年、甚至几代人地占有它。一旦有关的财产灭失，法律对于该项财产的保护也就自然失去意义。

版权虽然有一定的有效期限，但版权所保护的作品，从理论上讲却可以长期存在下去。有些作品甚至在产生之后的几百年或更长的时间里，都具有经济性利用的价值。如我们上面提到的《西游记》、《红楼梦》，尽管它们从来没有享有过版权，在今天仍然被出版商广泛的复制发行。受保护的客体虽然从理论上讲可以长期存在下去．版权法却断然规定了一个受保护的期限，或者著作权的有效期限。保护期限一到，不论有关作品是否具有经济价值，也不论有关的作品具有多大的经济价值，都会毫无例外地进入公有领域。这与有形财产的保护形成了鲜明的对比。有形财产所有权的“永恒性”，是以有关财产“标的”的存在为前提的。而版权的所有权，不以有关物的灭失为转移。这种所有权才真正本应具有“永恒性”，但法律却断然限定了它只是在一定时间内有效。

规定版权的保护期限，主要是出于经济利益的考虑。例如，现在大多数国家的版权法多规定的保护期限是作者的有生之年加50年。其前提是，作者在创作作品的过程中付出了大量的艰苦劳动，应该让他和他的后代利用作品，获得相应的经济利益。从另一个角度来说，任何作品都不是凭空产生的，作者都是利用了大量的处于公有领域的和处于他人专有领域的作品，经过自己的头脑加工而产生的。一方面，法律赋予作者以专有权利，让他在保护期限内获得经济利益。另一方面，法律又规定在保护期限届满以后．让有关的作品进入公有领域。如果不让作者就其创作的作品享有权利．受到一定期限的保护，对于作者就是不公平的。但如果对作者或其继承人赋予无限期的保护，对社会公众又是不公平的。事实上，规定版权的保护期，以及规定多长的保护期，都是平衡作者利益和社会公众利益的结果。

(四)地域性

地域性是指，版权是依据某一个国家或地区的法律而产生的．因而也只在这个国家或地区的范围内有效，在这个国家或地区的范围内受到保护。一旦超出这个国家或地区的范围．有关的权利就不再有效，就不能再受到这个国家或地区法律的保护。

说到专利权和商标权的地域性，比较容易理解。而版权的地域性，相对来说就难以理解了。尤其是依据国际公约和各国法律，版权是自动获得，作品完成之时作者就享有版权。因此，有人认为．在一国享有版权的作品，其他国家均应承认其版权，而不应固守“只依一定国家的法律产生，又只在其依法产生的地域内才有效”的陈规。这种理论在历史上已被否定，否定的原因是：第一，按照这种理论，版权国际公约根本没有缔结的必要了，因为各国都将自动承认依他国法律产生的版权为版权，都将在本国把未经许可使用这项权利视为侵权。但事实上谁也没有自动这样做。第二，按照这种理论，各国版权保护期就不应当有差异，而大多数国家认为这是荒谬的。第三，各国版权法差异较大，要求普遍承认在作品来源国构成侵犯版权的行为，在其他国也都构成侵犯版权，就等于要求各国处理版权纠纷的法官，必须通晓世界各国的版权法。二者在事实上是做不到的。

因此，版权至今仍就具有人们的常识所理解的“地域性”。只是在全球计算机网络系统迅速发展之后， “侵权发生地”、 “被告所在地”等越来越难以确定。同时，一部作品若被非法上网或在网上被非法调用，世界上大多数国家都可能一并成为同一侵权行为的“发生地”。这时，人们不得不开始讨论在版权领域， “地域性”是否应该有新的含义。

(五)可复制性

严格意义上说，可复制性不是版权的特性，而是受保护的客体的特性。一部作品，只有体现在有形的物质媒介上．只有通过广泛的复制和传播，才有可能为他人所感知或了解。事实上，版权人的基本权利之一就是自己复制或许可他人复制作品，并由此而实现自己的经济利益。

由于作品的可复制性，再加上版权的无形特征．也使得他人的非法复制或盗用活动很容易发生。而且，这种非法复制和非法发行．还会显示出对权利人没有直接损害的假象。例如，当某一个人的计算机被盗走后，他会立刻感受到直接的显而易见的损害，而计算机软件被人“盗版”，在一定时间内可能感觉不到直接的损害。

作品的可复制性，使得法院在侵权诉讼中很难准确地计算出损失的大小和损害赔偿额。