欧美出版体制下,图书出版经纪人的功能通常有以下几个方面：

.介绍服务向作者介绍他应了解的有关图书出版的情况，如出版者的情况、与出版商谈判的情况、出版合同内容、稿费情况等。一般小作家或无名作者20000字以上的文章，大都是先写好大纲，由其经纪人送编辑过目，出版社如果同意出版.会先付一笔款,此款在大多数情况下要从稿费中扣除有的出版社在同意作者的写作计划后还会向作者预付保证金,通常在500美元至1000美元左右。这笔保证金即使以后稿子不被采用或书卖不出去，作者也不用退款。

.参与创作帮助著作者确定创作思路，对稿件进行修改、加工和润色.避免作者走“弯路”。欧美的出版经纪人经常在作协和大专院校里寻找作者,通过浏览各类杂志及作品，发掘有潜力的作者.然后主动找他们,并鼓励、引导他们从事创作.如果可能的话,大的出版经纪公司会和作者签约.一旦出版商对他们所呈交的某本书产生兴趣,双方的交易即开始。

.帮助推荐根据作品的内容和价值寻找最合适、最好的出版社和作品销路,对于美国的出版经纪人来讲，一稿多投是很普遍的。一般来讲,一本书稿在出版过程中起码要经历10次退稿。在美国，出版社从出版经纪人手中获得的稿件占全部稿件的大部分。在选题、编辑程序上，出版社对于经纪人推荐的稿件进行复审、定论等程序快捷、简化;而对于未经过出版经纪人推荐的、由作者直接递呈给出版社的稿件，从审阅到最后定论要经过多道审定程序，需要较长的时间。因此欧美作者一般都会找经纪人推荐稿件,因为经纪人经常和出版社打交道，在许多问题上常常能为作者争取到较优惠的条件。

.订立合同一旦投稿有回音，出版经纪人便全权代表作者同出版社谈判、签约,尽最大努力为书稿争取到好的报酬因为这和经纪人自己的利益息息相关。他们就版税、预付款、保证金、作者其他版授权的分成等与出版社讨价还价。

.参与市场营销今天，作为一位好的出版经纪人，必须花大量的时间来做市场计划,并从市场的角度维护作者利益。而这些市场工作以前都是出版商们的职责范围。以宗教类书籍的出版经纪人为例，他们除了做包括编辑工作在内的策划案和原稿的开发案外，还比以往任何时候更加关注市场。美国一位著名宗教类图书的经纪人乔(JoeDurepos)认为，他们现在正从市场的角度考虑出版的各个层面的经营。

经过多年的发展、扩大，当今欧美出版经纪人的职能已经在事实上取代了普通出版商的某些传统职能,例如筛选稿件，寻找作者，构思作品主题，鼓励、引导作者进行创作，协助作者修改、加工、润色稿件,为作者洽谈报酬和版权等问题，这已成为近年来出版经纪人发展的新趋势。如今再没有人像出版经纪人那样全能，他们对作者而言意味着很多,不仅是一个技巧娴熟的商人，还是作者最好的朋友。因为在商业出版的压力之下,作者和出版社编辑间的关系越来越脆弱.过去那种认为作者是编辑孩子的说法早已过时。出版经纪人已经成为出版商的过滤器，因为对出版社而言，把时间花在从大量未经打磨的作品中寻找合适的作者的工作是没有价值的。