从经济学的角度分析，行业协会通过自身的市场活动，能够节约交易成本，提高资源的配置效率。实际上，行业协会可以理解为市场上的交易主体为了减少交易成本而达成的一系列合约安排，以协会内部的监督、管理成本代替企业间反复出现的谈判、缔约交易成本。从社会学的角度分析，可与国家、市场、企业、社区等社会制度相互制衡和补充，使社会整体秩序更加健全完善。从政治学角度分析，行业协会作为利益集团之一参与公共决策，使政府政策的制定能够更加公开、公平和公正。从法学的角度分析，行业协会的规约行规等自律性规则可对国家法律起到补充、延伸、辅助以及初创等作用，从而提高法律制度的完整性和执行效率。

考察我国行业协会自改革开放以来的发展里程，不难发现,其在完善市场经济体制、推进政治体制改革、促进社会领域建设等方面具有特别重要的意义。从市场经济的角度来看，行业协会作为一种特殊的市场机制和社会组织，是社会主义经济体系中的重要主体和必不可缺的有机组成部分，是一个国家经济软实力的有效载体。从政治改革的角度来看，我国的政治体制改革包括政府职能转变和政府机构改革。“小政府”是政治改革的实现目标，行业协会作为行业自治的关键主体，能否顺利承接政府的职能转变，对当前我国的政府机构改革乃至全体政治改革进程都具有重要意义。从社会建设的角度来看，行业协会作为一个社会中间层组织，企业可以通过行业协会进行一定的利益表达和政治参与，提高企业家的参与意识和集体行动，提升社会资本和整个社会系统的活力，从而为和谐社会建设提供动力。