在确认由企业控制的、具有潜在有价值的资源和能力时一种可行的方法是研究其价值链。价值链分析的关键是认识企业不是人、资金、设备等资源的随机组合，如果不将这些资源组织进入生产经营中来,保证生产出最终顾客认为有价值的产品或服务.这些资源将毫无价值。迈克尔-波特认为，企业每项生产经营活动都是其为顾客创造价值的经济活动，企业所有的互不相同但乂相互关联的价值创造活动叠加在一起，便构成创造价值的一个动态过程.即价值链。企业价值链中的每一环节需要不同资源和能力的运用与融合，由于不同企业对可采用的价值链活动存在多种选择, 因此,它们最终可能开发出不同的资源和能力。从这个意义上讲,价值链反映出企业生产经营活动的历史、重点、战略及实施战略的方法，可以揭示企业活动给社会带来的影响。

研究企业的价值链将促使我们从更微观的层面考虑企业的资源和能力。通常情况下，考察每个企业所从事的具体活动，对;我们理解企业的财务、物质、人力及组织资源的类型更有帮助:更具体地讲，价值链分析可以帮助企业更详细地理解基于资源的竞争优势来源。企业所创造的价值如果超过其成本，就能盈利；如果超过竞争对手所创造的价值，就会拥有更多的竞争优势。总之，企业是通过比竞争对手更廉价或更出色地开展价值创造活动来获得竞争优势的。