英语是一种令人困惑的语言。例如，请考虑 moon 和 good 这两个单词。对外行人而言，这两个单词似乎应该是押韵的，但是前者的读音是 /mun/（根据 International Pronunciation Alphabet），而后者的读音是 /good/。似乎英语中的惟一规则就是例外。
UNIX shell 同样令人困惑。例如，在 Bourne shell（和大多数常用的 UNIX shell）中，'$var'、"$var" 和 `$var` 看起来相似，但是它们会产生很不一样的结果。（在本文中的 shell 示例中，每个 CLI 前面都加上使用的 shell 的名称和命令编号） 。

在上面的命令序列中，把变量 var 设置为两字母的字符串 ls。在第一个 echo 命令中，单引号禁止解释此变量，因此会按原样显示引号中的文本，即四字母的字符串 $var。在第 4 行代码中，双引号会解释此变量，所以结果是字符串 ls。最后，反撇号解释变量并作为子 shell 运行中间结果。因此，`$var` 产生中间字符串 ls，它作为 shell 命令运行，生成当前目录的内容列表。
当然，这三种操作符（单引号、双引号和反撇号）都有合法的用途，但是与英语中的例外一样，记住和掌握这些细微差异很令人头疼。为了进一步证明这一点，请问：$var 和 "$var" 之间有什么差异？（提示：假设 $var 包含空格。）


如果一个变量包含空格，双引号会按原样把变量展开为一个 参数。否则，变量中的任何空格都被解释为参数分隔符。
shell 语法很令人头疼。这很糟糕，因为它使 CLI（UNIX 最强大的特性之一）更难掌握。上面这样的不一致问题甚至会给 UNIX 老手带来困扰。
好在，fish (Friendly Interactive Shell) 的出现改变了这种混乱局面，它提供简明的语法，显著改善了用户体验。与其他 shell 一样，fish 也提供重定向、快捷方式、globbing（即通配符的展开）、子 shell、制表符补全和变量。但是，与其他 shell 不同，fish 还提供颜色编码的 CLI、功能丰富的命令行编辑器和大量文档。
另外，对于执行任何操作，fish 只提供一种方式，这非常明智。如果一个 UNIX 实用程序能够完成某一任务，fish 就不会通过内置命令重复提供此特性。例如，fish 使用系统范围的应用程序 /bin/kill 终止进程。（与之相反，Bourne shell 通过一个内置应用程序实现了它自己的 kill 版本。可以在 Bourne shell 命令提示上输入 /bin/kill 来访问此版本）。fish 尽可能优先考虑简单性而不是灵活性，这显著简化了它的使用方法。
下面，我们来安装 fish 并体验它的一些特性。

获取 fish
fish 是由 Axel Liljencrantz 创建的一个开放源码项目，采用的许可协议是 GNU General Public License, version 2。到编写本文时，fish 的最新版本是 1.23.0，此版本于 2008 年 1 月 13 日发布。
如果使用 UNIX 或 UNIX 类系统（比如 Linux® 或 Mac OS X），那么应该很容易在您的系统上从源代码构建 fish。下面是构建步骤，见 清单 1：
下载程序的最新源代码压缩包。
解压。
进入源代码目录。
配置构建。
运行 make。
清单 1. 从源代码构建 fish

如果使用 UNIX 类系统，configure 可能不需要更多的标志。但是，为了尽可能减少依赖性并让 fish 采用与常用 shell 相同的目录结构，可以分别添加 --without-xsel 和 --prefix=/usr。（如果使用 Mac OS X version 10.4 Leopard，那么还要添加参数 LDFLAGS=-liconv。如果在 Mac OS X 上省略后一个选项，那么无法编译附带的 fish 实用程序） 。
另外，如果使用流行的 UNIX 版本，很可能会找到预先构建好的二进制版本，可以把它直接安装在您的系统上。例如，如果使用 Debian Linux，那么可以用 sudo apt-get install fish 命令直接安装 fish。请访问 fish 项目的主页，了解是否有针对您的系统的二进制版本。

入门
在讨论比较复杂的主题之前，我们先看看在 fish 中如何完成一些常见的 shell 任务：
要想重定向标准输入和标准输出，应该分别使用操作符 和 >。要想重定向标准错误，应该使用 ^ 操作符，见 图 1。使用 ^^ 把标准错误追加到一个文件中。
图 1. 用 ^ 操作符重定向标准错误

在命令 3 中，rm 产生的错误消息被重定向到 errors 文件中。命令 4 显示此文件的内容。fish shell 为重定向提供各种支持，比如把描述符组合成一个流和结束描述符。
顺便说一句，文本的颜色和下划线不是编辑出来的。shell 会在您输入时在 CLI 中突出显示文本。绿色表示命令名是有效的；无效的命令名用红色表示。下划线表示指定的文件存在。（后面一节详细讨论 shell 的反馈）。
使用圆括号（()）运行子 shell，见 图 2。圆括号中的文本被解释为一系列命令，shell 会把它们替换为执行结果。
图 2. 使用圆括号运行子 shell

通过创建 fish 函数创建别名（即快捷方式）。
函数可以包含一个或多个命令，特殊变量 $argv 会自动展开成命令行上传递的参数列表。
可以用 functions 命令列出已定义的所有函数。使用 functions --erase name 删除函数，例如 functions --erase ll。
还可以立即保存在命令行上编写的任何函数。在编写完代码时，输入 funcsave name，例如 funcsave ll。在此之后，当前运行的所有 shell 和以后的所有 shell 都可以使用此函数。可以使用 funced name 命令以交互方式编辑现有的函数。funced 命令提供语法突出显示、制表符补全和自动缩进；funcsave 和 funced 使用户能够更方便地定制 shell。
输入 set variable namevalue 来设置变量。与内置命令 functions 一样，输入 set --erase variable name 就可以删除一个变量。输入美元符号（$）和变量名，就可以获取变量中存储的值，见 图 3。
图 3. 检查一个变量是否存在

fish 提供 --query 选项来检查是否定义了一个变量。如果已经设置了此变量，set --query 返回状态码 0，这表示没有出现错误；否则，返回 1。语句 6 用 or 操作符连接两个命令：第二个命令（echo）只在第一个命令失败的情况下执行。
那么，fish 如何处理 $var、'$var'、"$var" 和 `$var` 呢？它遵守几条简单的规则：
如果变量包含空格，那么空格会被保留，变量总是作为单一参数，见 图 4。
图 4. fish 按原样保留字符串中嵌入的空格

如果最外边的引号是双引号，那么展开所有变量。
如果最外边的引号是单引号，那么不展开变量。
我们来看看这些规则的实际应用。
命令 1 创建四个 文件，最后一个文件的名称包含空格。命令 3 和 4 删除 file 变量指定的文件。命令 6 和 7 删除 twofiles 变量指定的两个文件。仔细看一下命令 6：因为值没有放在引号（单引号或双引号）中，所以不保留空格。因此，命令 7 把此变量展开成两个参数并删除两个文件。命令 9 和 10 重复命令 6 和 7 中的场景。
命令 11 和 12 演示空格规则。尽管在命令 12 中变量没有放在双引号中，但是 fish 在命令 11 中保留空格。非常好。
命令 14 到 16 演示 fish 的嵌套引号规则。现在，再看一下命令 11、15 和 16。shell 使用颜色编码显示匹配的引号，以此确保语法正确。再看一下命令 9 和 11。后一个命令在文件名上显示下划线，这表示此文件存在。在命令 9 中没有下划线，这提示用户某些地方出错了。
fish 的首字母代表 Friendly，对用户友好是它的主要目标。

对于新手非常有帮助的一个特性
说到对用户友好，就不能不提到 fish 的制表符补全 特性，这个新颖的特性对于 UNIX 新用户和专家都极其有帮助。为了体验制表符补全，请按下面的示例操作。在每行的末尾按 Tab 键。
如果您不确定一个命令名的拼写，可以在输入几个字母之后按 Tab，就会看到可能的完整命令的列表，见 图 5。（在您的系统上显示的命令列表可能与这里显示的不一样。此列表取决于 PATH 环境变量和您的 UNIX 系统的内容） 。
图 5. 按 Tab 补全命令名

注意 CLI 中的红色文本。如果 fish 不认识一个命令名，就用红色显示它。按 Tab，就会显示以目前输入的字母开头的所有应用程序名（以及简短的描述）。在空提示行上按 Tab，就会看到 PATH 中的所有应用程序。
如果想了解一个命令的可用选项，那么在连字符（-）或双连字符（--）后面按 Tab，见 图 6。
图 6. 还可以通过按 Tab 补全一个选项

此时，fish 会显示可用的选项。shell 维护许多常用命令和选项的索引，您很可能能够得到所需的帮助。但是，定制的或更复杂的实用程序可能缺少这种数据。可以阅读 fish 文档，了解关于编写自己的补全特性的更多信息。
还可以在输入选项的几个字母之后按 Tab，见 图 7。shell 会显示所有匹配的选项。
图 7. 还可以输入选项的一部分

如果您不知道一个命令处理的操作数类型，fish 在许多情况下可以提供帮助，但并不是在所有情况下都可以。例如，如果输入 set（或 vared，即 fish 变量编辑器）和一个空格，然后按 Tab，fish 会显示可用变量的列表。set 的操作数是一个变量。同样，如果输入 type 和一个空格，然后按 Tab，fish 会显示内置函数的列表，这些函数扩展文件系统上可用的实用程序。
在一般情况下，fish 中的所有内置函数都有上下文相关的操作数补全。请试一下 cd，见 图 8。
图 8. 许多命令是上下文相关的，可以显示适当的参数

cd 函数是一个 fish 函数，它的操作数是一个现有的目录。在输入 cd 之后按 Tab，fish 会显示 CDPATH 中的每个目录包含的所有现有目录。
另一个智能化补全与 ssh 相关。输入 ssh 和一个空格，然后按 Tab，就会看到从 Secure Shell 已知主机文件（通常在 ~/.ssh/known_hosts 中）获取的已知主机名列表：、

fish shell 还会补全文件名和目录名。同样，它会在您输入路径名时突出显示正确的元素。
fish 与其他 shell 之间的一个重要差异是，它不提供历史快捷方式，比如 !、!! 和 !$。

使用 fish 作为登录 shell
如果您喜欢 fish，希望用它作为登录 shell，那么把 fish 的路径添加到正式 shell 列表（/etc/shells）中，然后运行 chsh：

结束语
fish 中还有许多有用的特性值得研究。“fish 这条鱼非常有营养。”
可以调整语法突出显示采用的颜色。可以通过编辑 ~/.config/fish/config.fish 定制启动过程。可以使用通用变量 和 fishd 跨 shell 实例共享变量。这种 shell 还有出色的历史搜索特性、交互式变量编辑器和交互式命令行编辑器。
最好的一点是，fish 本身提供大量文档。如果需要帮助，只需在命令提示上输入 help。
医生的意见是对的：吃 “鱼” 对您有益。