南方定居杀人鲸是虎鲸一个独特的亚种，主要分布在不列颠哥伦布省、华盛顿州和俄勒冈州的海岸。在过去几十年的时间里，由于渔民的射杀和海洋公园的捕捉使得它们的数量急剧下降。尽管它们的数量在90年代有所上升，但之后又再次出现下降，这次可能是因为污染或鲑鱼食物的缺乏。截止到今年3月，这片海域只剩下了75头南方定居虎鲸。

据了解，大部分跟虎鲸的船只碰撞事件只发生在不列颠哥伦比亚省的海湾岛屿，在那里，越来越多的船只在狭窄的水道跟这种濒危动物共享有限的空间。而当碰撞事件发生时，这种鲸鱼经常会受重伤甚至死亡，乘坐较小船只的乘客也可能在当中受伤。

然而，如果船员能够提前知道虎鲸的位置就很有可能避免该类型事件的发生。

为此，来自马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的科学家们正在调查热红外摄像机的使用情况。由于船只也有可检测到的热信号，于是一台联网电脑通过一套基于AI的算法分析视频进而区分船只和虎鲸的红外图像。当检测到后者时就会通知船员。

据悉，这套系统即将在不列颠哥伦比亚省的加利亚诺岛展开测试，研究小组将在一个渡轮码头安装一个红外摄像头，它将对一条几英里款的繁忙入口进行监测。在未来一年的时间里，它将能够昼夜监测虎鲸，为船只操作员提供全天候警报。