与另外两家运营商在基础网络投资上的高歌猛进不同，中国电信正在有意的对2012年的投资方向进行调控，在有限的空间之内继续辗转腾挪，实现规模发展和能力提升。
据知情人士透露，在城域网方面，中国电信在今年上半年虽然启动了数个招标，但每个项目的标的都不大。大单子都不到一个亿，小的只有几千万，这与联通和移动动辄十几亿的投资形成了鲜明的差别。
中国电信对2012年上半年城域网集采的整个招标进行了分解，IP承载网、IP-RAN承载网和IPv6的规模试点网络。每个标都不大，IP承载网的规模接近1个亿；IPv6的规模试点网络投资在2000万左右；而IPRAN的集采也只有几千端。而对比中国联通，其在今年IP-RAN的集采规模约为50000端，金额超过10亿元；而中国移动也将在今年下半年启动大规模的城域网集采招标。
该人士并不愿意评论中国电信的投资缩水。但有业内人士指出，中国电信的发展重点在之前已经开始偏向CDMA产业链。虽然这几年对于移动网络的投资在减少，但对于产业链下游的补贴和投入却没有减少，特别是对于终端和业务的补贴。CDMA产业链之前一直受困于终端匮乏，中国电信接手以来，产业链发生了明显的正向变化，没有持续的高强度投入是不可能的。
在cdma2000网络投资方面，在经历了2009年的爆炸性投入之后，中国电信就基本上停止了规模投入的脚步，转以网络的补盲、优化和深度覆盖为主；中移动和联通大张旗鼓的WLAN网络，中国电信也保持了克制，它的目标是在2012年底全国AP总量需达到100万台。唯一的大规模投入来自于固定宽带网络建设，中国电信计划斥资400亿元，部署2500万光纤入户家庭，使光纤接入用户总数达到3500万户。
固网宽带接入业务本来就是中国电信的‘现金牛’业务，其ARPU还是比较高的，而且非常非常的稳定；且我国宽带接入市场一直是处于‘南北分治’的局面，电信其实是没有强烈的投入欲望的。该业内人士指出，但现在情况变了，一是要响应国家号召，进行宽带普及提速；二是要应对未来的潜在竞争对手中国移动，中国移动也是采用捆绑营销的策略，在部分地区已经对中国电信产生了冲击。