把一个白色的巴掌大小的设备，插入家里的普通电源插座上，再把网线插入这个设备的接口处，就可以直接上网浏览网页了。福建省福州市鼓楼区的潘姓居民介绍，如果要看高清数字电视，也可以把它插入电视墙的插座上，用一根线连接这个设备和电视就可以了。
这个设备是宽带电力线通信（Broadband over Power Line，简写为BPL）的调制调解器，俗称电力猫，将它插入普通家用插座，电力线可以同时充当网线、电话线和电视连接线。福建省电力科学研究院一位人士告诉记者，利用这种方式上网无需复杂的设置，速度很快，打电话声音也很清晰，而且可以收看高清数字电视，接入IPTV也可以避免穿墙布线。
目前，亿力电力网络信息设备有限公司（下称亿力网络）正面向福州市鼓楼区、台江区的几个居民小区的1200户居民试点这种业务。据记者了解，亿力网络是福建省电力科学研究院的下属公司，该公司已将生意做到海外，与巴西电信运营商Vtech公司签定合作协议，为巴西NA州和CURITIBA州的居民小区提供电力线宽带组网产品和技术服务。
电力线宽带低调潜行
电力线宽带不是市场的主流——根据国家电网公司刚刚发布的报告，目前电力光纤到户在我国的覆盖范围为3万多户，电力线宽带用户为1万户，基本上还只是处于试点的阶段。不过，在三网融合乃至四网融合的推动下，电力系统正在逐渐介入宽带接入市场。
其中一个不能忽视的事实是，国家电网公司的光纤到户计划十分庞大，目前正在江苏、浙江等14~18个省网公司的20个城市试点，要求新建小区全部实现电力光纤到户，初步的计划是在年底之前将电力线宽带的覆盖范围扩大到4.7万户；到2011年完成全部试点工作，2015年开始在试点基础上大规模实施光纤到户工程。
另外一个不容忽视的现实是，虽然电力线宽带目前的表现还不太稳定，但已被用户称为性价比最好的宽带，因为它半年的使用资费只有400元，与广电和电信的宽带业务相比，都具有很大的价格优势。福建省电力科学研究院人士表示，电力线宽带的成本比较低。
记者从国家电网公司相关人士处得知，电力光纤到户首要目标是智能电网，电力线宽带不会马上推广，不过类似于亿力网络的公司逐渐多了起来，如珠海天瑞电力科技有限公司等，隶属于各地电力省网公司、电力科学研究院的这些公司已开始在智能电网示范小区推广电力线宽带业务。据了解，首家在北京开展BPL业务的中电飞华已扩张至上海、天津、深圳等地。
广电宽带将逐渐强势
广电系统的宽带业务表现得更加强势一些，目前的用户规模大约在300万户。
广电的优势在于原来的有线网络覆盖面广，达到95%以上，改造不需要花太多的功夫。中研博峰的咨询顾问曹永盛认为，与电力系统类似，广电的注意力首先集中在通过双向网络改造发展互动电视上，广电对于宽带市场的真正影响在未来几年将逐步显现。
记者从广电从业人士处了解到，目前在广电内部宽带用户规模最大的公司是杭州华数，该公司在杭州拥有超过40万用户，其次是天威视讯和东方有线，这两家公司在深圳、上海的用户已超过30万户。已经完成接入网改造的杭州华数率先进入超宽带时代，百兆宽带接入能力使其具备一定优势，各种优惠推广活动正逐步缩小其与当地电信的用户规模差距。
长江证券一位行业分析师告诉记者，可以提供宽带业务的广电运营商主要包括已上市的天威视讯、歌华有线、电广传媒、广电网络、武汉塑料（已注入湖北的广电网络资产），这些公司的用户规模都在万户以上，其中天威视讯30万用户，歌华有线9万用户，这两家公司在深圳和北京分别占有7%、3%的份额。非上市的广电运营商还包括江苏有线和元申网络等。
前述广电人士认为，广电发展宽带主要障碍就在于缺乏国际出口和互联网接口，另外就是网络分散，但在三网融合背景下谋求国际出口的努力，以及推进中的双向改造正在逐步改善这种状况，未来3年内广电将得到不逊于电信的接入能力，宽带业务将进一步发展。
上述长江证券分析师提醒记者，相对于电信运营商，广电的网络改造和下一代网络建设没有沉重的历史包袱，成本更低，这也决定了广电宽带业务的价格竞争优势。据介绍，广电宽带业务价格普遍低于同档次的电信宽带业务价格，有些地方的差距甚至达到50%。
电信宽带压力首先在城市
电信系统的宽带用户已超过1亿户，就规模而言，电力和广电似乎都不是电信同一个量级的对手。但工业和信息化部电信研究院一位专家认为，目前运营商的宽带还只是村村通，一个村有几个接口就不错了，而电力和广电可是普及到户的，这种普及性决定了覆盖范围，另外电信网络的建设成本比电力和广电更高，未来农村的宽带推广电信方面目前看来并没有优势可言。
而在一些城市，特别是正在扩大的三网融合试点城市，以及电力光纤到户的试点城市，由于广电和电力的运营商未来可以提供不逊于电信的宽带接入网络，电信方面将逐渐感受到市场的压力。