1931年6月6日的《民国日报》刊载的一则小事很有趣，说有一位自命为广告学者的人，办了一家广告设计顾问社，有人请他去“顾问”一下，他的设计意见很独特，说：“广告之效力在于触目，广告用女人，最易触。”20世纪二三十年代，以上海为中心的商标上挤满了女人，其目的无非是商人们为了让观者触目。
客观地说，为了这一“触”，老商标中的一些女人是很会卖弄风情的。“触我春愁偏婉转，撩他离绪更缠绵”，她们很容易让人想起海派小说里的故事与人物，那微笑稍纵即逝，那姿态欲罢还迎，那衣着似掩似露，如此这般对于男人是具有相当诱惑力的。三四十年代，有好事者以海滩的比基尼小姐、溪水旁的薄纱女郎、睡床上的半裸少妇等来引诱观者、消费者，以迎合当时某些不良思潮。难怪鲁迅批评说：“中国现在并非没有健康的女性，而月份牌所描写的却是弱不禁风的病态女子。这种病态不是社会的病态，而是画家的病态。”据民国史料记载，30年代初，杭州市政府曾发出布告，取缔报馆登载猥亵的图画广告，所谓“猥亵”图画就是指裸体女人。如上所云，也是造成美女商标统统被后人长期认为审美层次不高，并沉寂几十年的最大祸端。当时有一位算是广告圈里的人在1931年的报纸上撰文道：“广告中的女人实在也可笑得很，有些广告与女人毫无关系，文词也和图画莫不相关，广告家却硬生生地画上一个女人，其用意固属莫名其妙。”其实，广告的效力并非像此人说的“可想而知”。我们所见较多的还是美女为烟草出镜的商标与广告，众所周知，香烟是男人的专利，烟草商和广告画家就是要剑走偏锋，且不厌其烦，让画中人取悦男人那不劳而获的想象。男人呢，也在乐此不疲的欣赏中记住了商标与广告一角的香烟牌号。
老商标中的女人世界，毕竟是以特定年代不多的几个发达城市中上层社会为模本的，甚至是想象中的真实，它并不足以承担起反映最大众、最普遍生活的实情。战乱频频、四野焦土之外，农妇、工女不是为饥寒、疾病、反抗、愚昧所困，就是为工作、家务所累，时装淑媛给她们带来的心理是复杂的，猎奇、惊叹、向往、羡慕，还是美梦？
今天，从历史的角度来看老商标，以及它所记录的女人世界，我们是不必以偏概全的。正是在女人效仿的日子里，在男人欣赏的目光间，在商人推销的过程中，老商标记录了那个时代都市女人的生活状态，从一定意义上又带动了她们追寻美好与新生活的步伐。画面中所描绘的生活影像、审美意识、价值观念，与今天的城市生活可能有或多或少的共鸣之处，这也许是现代人怀旧、青睐、收藏的原因之一吧。