清光绪二十三年（1897年）冬，上海洋务局举办了一场盛大的舞会，恭贺慈禧“万寿庆典”。到场的华人社会名流不乏女士相伴，这无疑是对“足不出户”观念的一大冲击。紧随其后，美丽的大脚让女人们获得了新生，户外休闲、体育运动不再是男人的专属。活跃的思想，舒朗的心境，还有手袋里的钱，让大都市的女人已不再满足在家抚花弄草、喂养贵妇狗的日子。她们的生活圈子在不断扩大，社交活动增多，公园、舞场、影院、游乐场、回力球场、赛马场到处可见她们的踪影，有些上层社会的女子甚至通宵达旦，挥金如土。
女人们阳光的神采被商人和画家及时地、典型化地记录在画面，不仅吸引着男人，也感召着女人，商品的诉求作用便自不待言了。以欧式庭院和小桥流水为背景的倩影出现了。郑曼陀于1916年为香港福安保险公司所绘的广告是较早的经典之一，垂柳、睡莲，还有桥畔女子，都是那么清新自然。女子手中的折扇，或许是她欲掩住什么心事的最好道具。“五四”时期，郑曼陀又创作了一幅具有划时代意义的作品。手持花枝的二女子分明是新剪的短发，身着文明新装，科学民主的思想让她们在郊外的阳光下不再敛首低眉，而是扬起了面庞，明亮的眼中透出一种镇定和向往。欣赏老商标，可见与美景相伴的女子，她们中的大部分虽然是以侧倚、斜坐或手托香腮的姿势为主，但也不乏放肆惹火的坐姿出现，如倪耕野所绘的《一幅春容不易描》和《无限相思意》以及永安堂的部分药品商标与广告等，这在以前是绝对不敢想象的。到了20世纪30年代，城市女子休闲运动的画面更加直观，哈尔滨北满烟公司、中国山东烟公司、山西省立晋华卷烟厂分别请上海知名画家绘制了以女子练习打高尔夫、女子在马术场牵马为题材的广告。她们穿着旗袍和高跟鞋，虽有不伦不类之嫌，但毕竟是当时女子生活的一面镜子。尤其是女子为男子牵马的形象，试图改变的也是旧有观念中男女不同席的陋俗。
溜冰是北方小姐一种特殊的健康运动，参与人数有时比男子还多。在一些租界内的高级溜冰场，每到下午5点左右，摩登女子纷纷盛装登场。追逐者，轻如飞燕，在扩大器送出的西洋乐曲中，有人随着节拍练习着冰上舞蹈，活泼柔美，婀娜多姿。天津机制印染总厂的“滑冰图”商标不正是此情此景的再现吗？学步者，羞羞怯怯，时而半推半就地依在情人的身上，一边莺声燕语，一边任凭男子一步步拖着走。古人称媒人为“冰人”，也许冰场就是最好的媒人，据1936年的一则报道说，喜好溜冰的女子不免在冰场上擦亮爱的火花，天津的英国冰场每年都会成就几对姻缘的。