对“符号的直接引用”是指将所选图形直接引人商标设计形式上不做过多的修改,只加入一些标注性文字,或仅以图案表示。从现有资料分析,中国近代商标图形几乎囊括所有常见的古祥符号类型:一些视觉表现较繁复的图画类商标(如布匹、颜料商标).完整地引用和再现了传统古祥纹样,所选符号多为复杂化的图形结构,如吉祥动物、植物、器物等具象符号,或采取多层次的构成方法;而在一些小型图标中,因形式所限,表现主题多为符号特征更为鲜明的单体纹样或直接以吉祥符图呈现,常见的例子有太极八卦、万字符号、盘常、铜钱纹饰等;至于文字类标志,多以“福寿”、“喜”、“吉”等篆体团型结构表现。
20世纪初期,中国商标设计尚处于起步阶段,设计师对于图形的选择普遍较为自由,不会受到来自企业、市场的过多限制。因此,那时的商标具有极为富的表现形式,尤其是对于传统符号的引用更是包罗万象,几乎囊括了各种常见的图形样式。其中,能够被直接引用于商标设计的图形符号主要有以下两类:
①纯符号类图案,即是前文所述之吉祥符图。此类中,引用较为频繁的符号类型主要有太极图、八卦图、万字符、盘常、方胜、古钱币图案等。
②具有象征寓意的图形符号,常见的主题有龙、凤、蝙蝠、石榴、葫芦、童子、神佛等各类动植物或人物纹样。此类商标图案多为具象风格,延续传统图形元素与构成法则。商标命名普遍采用谐音表意法,具有指示吉祥的象征寓意。但是,这种图形上的相似并不构成意义上的等同:因为经济价值的注入,商标图形本身具有的象征寓意被其所承载的商品信息逐步消解可以说,此类商标图案只是对原符号形式的单纯模仿,目的是通过该图形所具有的文化属性进一步提升产品认知度,以此迎合当时的社会整体环境与经济发展状况。
虽然,近代商标设计大多借鉴于传统图形符号,但在具体表现中又存在某些变体形式,而这些变化形式也源于传统的图案母题,以及由母题衍生出来的多种样式。这便在同主题上又作了细微划分,从而避免商标图形在表现相同母题时容易出现的形式雷同。例如在表现“太极图”这一符号母题时,不同商标又在形式上作了区分:一些商标采用完整的太极八卦图,以乾坤符号作为商标的边饰,并且在形状上作进一步修整—或为传统的圆形,或依据八卦形态呈八边形构图;另外还有一些商标仅以太极图作为主体图案,在太极阴阳两格中书写商标名称和厂家称号;或以传统阴阳鱼形式表现(如粤东佐寿堂使用的太极图商标,整体呈圆形结构,文字标注随阴阳鱼的弧线排列)。
与此同时,还有一类是不具有任何文字说明的商标设计,仅以图形符号作为标志主体。也许,在信息传达上此类商标略显薄弱,但对于产品的整体装潢可能更为适宜,也更为灵活。这其中当然还包括图案化的字体商标,因为文字本身便已传达出与商标有关的某些信息,所以这一形式更适宜于汉字的图案化处理。