拥有自主商标或代理商标的公司通常会担心互联网的快速发展所带来的挑战及成本的上升,与此同时,这些公司也得意于互联网给他们带来的一系列好处。他们不仅花费了大量时间与金钱创立商标,并且还努力寻求人们的认可,每个公司的经营者身边总有那么一群人在他们身边劝说投资,无论是实体销售或者是网络销售;当然,这些经营者的身边通常还会有另一群人专门提反对意见,并且警惕他们要谨慎投资。一般而言,已经创立的商标通过在实体店销售和网上销售相结合的方式才能在市场竞争中获得较大的胜算,那么,在这个新的网络环境中,商标的力量将会发生怎样的变化?
《哈佛商业评论》在2000年3-4月号中刊发了《成本透明度:网络真正威胁到了价格和商标》一文,该文章的作者是 Indrajit Sinha。这篇文章很好地阐述了由于网络上大量的信息,消费者可以很轻易地了解到任何商品的价格,甚至他们可以不受商标等外部包装的影响,直接就能知道商品的成本以及商品的实际价值。此外,该文章还阐述了以下几个要点：
1.以前,人们不可能直接知道商品的实际成本,他们只知道相对于别的商品的市场价格。现在,在网上,人们只需要按几下键盘,就可以很好地了解到这个商品的实际成本。
2.如果消费者把注意力更多地放在成本上,那么商标是否能够使商品产生更多的利润?如果成本能够颠覆商标所能带来的利润,那么,所有商标都会面临着威胁,并且有可能会减少到只剩下简单的没有商标的货品(像大豆、原油这种产品),人们都不会察觉到变化,因此,我们所说的商标的末日就有可能来临。
3.如果消费者能够很好地了解产品的价格和成本,是否会导致消费者减少对商标产品的购买,甚至因为商标产品乱要价而导致他们对商标产品产生反感。
这篇文章几乎总结了在当今这种环境下发生在商标产品身上几个重要的问题。有趣的是,尽管这些问题发生,但商家还是比较喜欢通过实体店销售,或通过网络销售,或同时通过实体店和网络销售。而且我们知道要想通过网络比较几个商家的价格不会花费太长时间。同时,也有网站的运营目的就是来做这种比较的。这些网站如何让受众知道他们的存在?网上有数百万的网页,之所以知道那么多网站的原因在于:人们所熟悉的商标名称或者是与之相关的事物将我们引入某个网站。对于网络,一个令人印象深刻的商标无疑是最重要的。作为一个商标管理者,你必须要知道“域名”这个术语。然而,“抢注域名”又是什么呢?(“域名”是www.后面的一系列单词或数字,“抢注域名”是抢先注册域名,注册自己认为别人想要的域名,抢注者多半认为,一旦抢注成功,则想要这个域名的人就会付给他们很高的价格来购买抢注的域名)因此,在网上,域名非常重要,它是商标的标示。
那些规模大、很成功或者是想要成功的网站总是用最传统的广告方式来吸引消费者来关注他们的商标,商标的名称十分重要,一些商标管理者已经找到了另一种方式来为商标在网络上打广告,举例来说,网站一般会用以下方式打广告:
1.通过举办限时折扣的活动来吸引消费者;
2.用婴儿,知名运动员或明星打广告;
3.通过每天发放10000元的虚拟货币的方式吸引网上玩家。
实际上互联网将会使商标越来越流行、越来越重要,商标在变化多端的网络世界里变得越来越重要。然而,简单地想在这个虚拟的世界里挣大钱的想法,确实需要动点脑筋。