教材的编写属于职务作品的一种。教材作品分为两种：如果该作品系自然人个人独立创作，则著作权归创作者个人所有；如果该作品由法人或者其他组织主持，代表法人或者其他组织意志创作，并由法人或者其他组织承担责任，则法人或者其他组织视为作者，依法享有该教材作品的著作权。
在我国现阶段，由于教材内容具有外在制约性以及规范性特点，以及教材作品的编写是一项纷繁复杂的系统工程，所以为了保证教材的高质量要求，教材作品尤其是中小学教材的编写往往会有一个机构统筹协调、审查把关。因此，在绝大多数的情况下，特别在基础教育教材中，教材作品依法被视为法人或其他组织作品，著作权归法人单位或其他组织所有。在教材作品被视为法人作品，著作权归单位所有时，其中具体承担编写任务的自然人即编写执笔人虽然依照我国的规定，不享有作品的著作权，但仍然可以基于自己的创造性劳动，在法人单位同意的情况下，享有一定的权利，具体包括署名权、获得报酬权等。教材作品通常是由主编和各个具体编写人共同创作完成的。在教材作品著作权归个人的情况下，由于主编与作品的具体执笔之间的关系复杂多样，因此著作权的归属也应具体分析：（１）如果主编既不参与具体的执笔创作，也不对作品的整体结构和具体内容提出实质性的创见，其承担的仅仅是审稿、文字修正等辅助性的工作，甚至完全是挂名，在这种情况下，主编不能够享有教材作品的著作权，该作品的著作权应属于具体编创人员。（２）如果主编不参与具体的执笔创作，但对作品的整体结构和具体内容提出了实质性的创见，对作品的最终形成起到了至关重要的作用，则主编与具体编写人员一起，共同拥有该作品的著作权。（３）如果主编既创设了作品的整体框架，又承担了部分具体内容的编写，则主编与具体编写人员一起，共同拥有该作品的著作权。（４）在主编与具体编写人员共有作品著作权时，主编往往以其代表人的身份行使整部作品的著作权，如在合同上签字、领取并分配稿酬等，但主编一定要有其他具体编写人员的书面授权。
需要说明的是，有资格享有著作权的主体有公民、法人单位、其他组织等三类，此处的“其他组织”应当是“合法成立、有一定的组织机构和财产，但又不具备法人资格的组织”，例如，经民政部门核准登记领取社会团体登记证的社会团体。据此，编委会既不是单个的作者，又不是常设机构，也没有一定的组织机构和财产，不属于上述三类中的任何一类，因而不具备享有著作权的资格。