人类对生活资料、土地的掠夺自古有之，其手段主要是战争。今天，对土地的掠夺越来越难，但通过不同的手段和方式对土地以外的各种资源的争夺，变得更为激烈。其中，对智力资源的争夺就是通过法律手段来实现的，而且手段越来越高明，更趋于隐蔽化和合法化。印度科学家就曾经针对两位美国科学家申请“姜黄疗伤”这一自古就在中国、印度使用的药品申请专利而提起诉讼，迫使美国撤销了这一专利。
资料显示：１９６０—１９８７年的２７年间，发展中国家流入发达国家的技术移民总数达到３０万人；人们指责１９４９—１９６９年的２０年间，美国从发展中国家偷走了约１４．３万名高级人才，使这些国家损失的教育经费达５０亿美元。占世界人口４!５的１００多 个发 展 中 国 家 只 拥 有 世 界 科 研 开 发 力 量 的１２．６％；而仅占世界人口１!５的２０多个发达国家却控制了总量的８７．４％；在全世界注册的专利中真正属于发展中国家独自拥有的仅占１％；对未来具有重要意义的技术资源几乎完全由发达国家控制；第三世界国家中，约９０％的专利权是授予外国人的。在高技术领域，外国在华申请发明专利的数量远多于中国，１９８５—１９９９年间，外国企业和个人在移动通讯、半导体、遗传工程和传输设备等高新技术领域的专利申请量，分别占到我国相关领域发表专利申请量的９１．３％、８５．３％、７５．４％和８９．０％。在２００７年中国受理的发明专利申请中，国外申请占发明专利申请总量的３７．６％；在授权的发明专利中，国外发明专利占授权总量的５３．０％。
我们已经看到，世界经济的竞争、综合国力的竞争，越来越表现为科技水平和知识总量的较量。知识产权关系到科学技术成果和无形知识财富的归属，如何使用和转让以及产生的利益怎样分配等问题。这些对一个企业和科研单位来说，是其生存和发展的条件；对一个国家来说，涉及到智力资源配置方式和参与国际分工、国际交换的基础；从国际范围来说，它已经成为世界经济新秩序的组成部分，成为跨世纪的热点、重点问题。然而遗憾的是，据新华社电据统计，至２００７年２月２８日，我国拥有自主知识产权核心技术的企业约占万分之三，有９９％的企业没有申请专利，有６０％的企业没有自己的商标。我国大型民航客机，百分之百从国外进口；高端医疗设备、半导体以及集成电路制造设备和光纤制造设备，基本上都是从国外进口；很多重要装备，制造产品的机器，都从国外进口：石化装备的８０％、数控机床和先进纺织设备的７０％依赖进口，彩电、手机的关键技术５０％以上掌握在跨国公司手里。我国的外贸总额已经居世界第３位，但是自主创新的高技术产品仅仅占外贸总额的２％。
忆往昔，我国祖先不少灿烂文明无代价地流入异地他乡，而他人在发展近代技术成果之后，又在其周围筑起了法权的围墙。事实证明，发达国家对付发展中国家实行知识产权战略上的三步曲“输出产品、输出资本、输出牌子”已经取得了很好的效果。
２０世纪８０年代“黑水逞凶，国饮衔恨败退”时，发生了“水淹七军”事件———包括北京的“北冰洋”、上海的“正广和”、沈阳的“八王寺”、广州的“亚洲”、天津的“山海关”、重庆的“天府可乐”、青岛的“崂山”被合资了，都启用了外国商标，当时只剩下“八强”中的“健力宝”在苦战。“可口可乐”、“百事可乐”在把“饮料大战”的战火烧到中国大地上的时候，“红牛”饮料也“牛”气十足地闯入中国。