市场经济的首要特征就是竞争，竞争是企业发展与进步的动力之源。有竞争，就必然有优胜劣汰，必然有企业的生生灭灭。但市场上的竞争，应该是在遵守共同市场规则的情况下，以互相促进、取长补短、共同提高为目的的，而不是以通过绊倒对手的方式，来赢取胜利。良性的竞争不是你死我活，而是可以创造出一个多赢的局面。更何况，竞争是以竞争对手的存在为前提的，没有竞争对手何谈竞争，自身的发展也就无从谈起。因而，在竞争中应该要尊重竞争对手。
碳酸饮料市场两大商标“可口可乐”和“百事可乐”长期以来在竞争中相互依存，默契合作带动了碳酸饮料的持续增长。当百事可乐的产品受到消费者质疑的时候，可口可乐并没有幸灾乐祸，而是挺身而出，帮助百事可乐摆脱困境，及时避免了碳酸饮料行业的一个信誉危机。前可口可乐的首席执行官罗伯特?高兹耶就曾说过：“如果百事可乐不存在，我也会努力把它发明出来，它使我们包括他们自己，时刻保持警醒，丝毫不敢松懈。我们是一对非凡的竞争者。”有人曾笑言，当年罗伯特之所以没有把百事可乐消灭掉，就是因为发现公司活力不足，有意要给自己保留一个追赶者。“两乐”的广告宣传大战，从某种程度上的确是场激战，但事实上却对两大商标都有益，他们共同完成了软饮料市场的开拓，并阻止了更多的对手介入。在中国市场，柯达、富士、乐凯之争已到了白热化的程度。但柯达亚太区主席兼总裁史伟富说：“富士公司是一个很优秀的公司，同时也是一个备受我们尊敬的竞争者。”至于乐凯，史伟富先生同样说：“市场份额虽然很重要，但发展中国的市场更加重要。我们对乐凯公司非常钦佩，柯达和乐凯的商标都是成功的。”他们强调的是，中国的影像市场还是一个开发中的市场，潜力很大，我们要做的是把“蛋糕”做大，而不单单是扩大市场占有率。柯达和乐凯之间就不应该花费很大的精力，在彼此的竞争中相残。柯达宁愿花一美元帮助乐凯发展，以谋求在市场上平分秋色，取得共同利益，也不愿意花一美元从乐凯的手中争夺他们的客户。
尊重竞争对手，善待竞争对手，就是把竞争的视野从整天盘算如何分割现有市场，转移到如何做大市场这块奶酪上来。着眼于一起把市场做大，可以共同创造和改善经营环境，赢得各自合理的利润，提升产品的技术含量和丰富消费需求，从而在做大了的市场上，不仅自己，而且让竞争对手都可以比以前得到更多的份额和收益，真正做到双赢的竞争。有好的竞争对手，实际上会促使企业不断进步。如百事可乐和可口可乐、康师傅和统一、诺基亚和摩托罗拉、麦当劳和肯德基、波音和空中客机等，它们都是在与强大的竞争对手的竞争中更加强大起来的。在中国ＩＴ市场，中科院的院长路甬祥曾表示，“期待中国出现第二个跟联想差不多大的计算机企业，去跟联想竞争。到那个时候，我国计算机行业的自主知识创新及其产业化就会上一个新的台阶”。