知识产权( intellectual property)是指那些以知识为资产主体的经济品所有权、使用权、邻接权和处分权,它是无形资产使用权的一种,包括商标、专利、著作、软件等权利。是公民或法人对其在科学、技术、文化、艺术等领域里创造的精神财富所依法享有的专有权,是人们对通过脑力活动创造出来的智力成果所依法享有的权利,是一种民事权利。它包括与下列有关的权利:文学、艺术及科学作品(主要指著作权);表演艺术家的表演活动;录音制品及广播(主要指邻接权人);人类创造性活动的一切领域内的发明(主要指专利发明、实用新型及非专利发明享有的权利人);科学发现;工业品外观设计;商品、服务商标、商号及其他商业标记;防止不正当竞争;以及其他来自工业、科学及文学艺术领域的智力创作活动所产生的权利。
与贸易有关的知识产权协议简称“ TRIPS"”,对其适用的知识产权类型采取穷尽式地列举了其适用的各类知识产权:版权和相关权利、商标、地理标识、工业设计、专利、集成电路布图设计(拓扑图)和未披露信息等权利,并对协议许可中的反竞争行为的控制作出了规定。而对于此外的知识产权不予适用。
其法律特征是:可以无须财产权;具有双重性,即财产权和人身权两权一体的权利;具有专有性(独占性、排他性、垄断性)法律规定知识产权所有人对自己的智力成果享有专有、排他的权利,只有权利所有者本人享有该种权利;具有地域性,是一种国家主权制度在技术领域的体现;具有时间性,往往受保护年限因国而异。它作为一项特殊的民事权利,既不同于一般财产权利,也不同于一般的人身权利。
通常自主知识产权只能由某一个特定的独立的单一社会主体独自占有的,并依法有权独自决定如何运用的知识产权。
产地知识产权是指有特定地域性的知识产权。