日本早期为了实现国家现代化发展目标，仿效欧美的专利制度，于18 71年制定了《专利简则》，随后又颁布了《版权条例》、《专卖专利条例》、《版权法》，确立了其知识产权制度基础。同时，于1899年加入了《保护文学艺术作品伯尔尼公约》。
二战结束后，为r适应国际经济合作和交流的需要，日本又先后颁布和完善了《专利法》、实用新型法》、《外观设计法》、《商标法》、《版权法》、《反不正当竞争法》等，加入了《国际专利条约》、《专利合作条约》、《世界版权公约》等。
20世纪50年代初，日本政府于F始大量引进西方先进技术，提出“技术立国”口号，推行“引进与创新相结合”的战略，使日本经济快速发展，成为世界经济大国。，但随着科技发展，传统的技术引进无法适应日本经济发展需要。为了使日本经济能够保持持续发展态势，日本国会及时调整科技政策·于1995年颁布了《科学技术摹本法》，提出科技发展模式从“技术模仿立国”转向“技术创新立国”，强调自主创新，发展科学技术，推动经济增艮。进入21世纪，日本于2002年7月发表了《知识产权战略大纲>，明确知识产权立国方针政策，实施《知识产权基本法》，通过知识产权创新与应用、管理与保护，提高企业国际竞争力。