自主品牌是相对于贴牌而言的。尽管对自主品牌目前还没有统一的定义。一般认为：在我国自主品牌就是中国的品牌。在中国注册．受中国法律保护．拥有自主知识产权的品牌。自主品牌的核心是“自主”。自主的含义是指从知识产权的角度拥有该品牌。具有对品牌完全的掌控能力和决定权利。按照《物权法》的有关规定。自主品牌一是强调自主知识产权。即对品牌的所有权。目前许多公司对所经营的品牌都只有使用权。而所有权和处置权掌握在外方手中。不能算作自主品牌。二是强调对品牌知识产权的控制权。是能够控制的品牌。即对品牌所产生的经济利益进行享有．控制和支配权力。也就是品牌产生的经济收益是否流人企业和与品牌相关的经济活动能否进行自主决策。我国TCL集团收购德国施耐德公司。并继续使用施耐德品牌。使施耐德成为TCL集团的品牌之一。在现代《公司法》下。公司权利是围绕股东权利来安排的。一般来说。公司控制权掌握在持股比例较高的股东手中。而在股权比较分散的公司中。控制权掌握在对公司发展具有决定性影响的主体手中。这时。就要对公司实际运作情况进行分析。看品牌所产生的经济利益和与品牌相关的经济活动是由谁来决定的。以判断是否属于真正的自主品牌。
自主品牌建设应以强大的自主研发能力为基础。品牌可以通过自主研发．购买等多种方式取得。拥有控制权的就是自主品牌。但是。自主品牌的创立和发展仍然要以自主研发能力为基础。品牌所依赖的产品竞争能力最终要靠产品研发能力来提高。不论是哪种方式取得的自主品牌。如果企业不掌握产品的核心技术或关键技术。或在产品创新上受制于人。对品牌的控制力就会减弱。无法促进自主品牌的持续发展。从实践中看。我国很多企业是作为跨国公司的加工厂。研发能力和核心技术都由跨国公司控制。企业加工组装的产品只能贴上外国的牌子进行销售。与之相反。形成知名自主品牌的企业无不具有强大的自主研发能力。比如海尔．华为．中兴等。另外。我国企业近年在国际市场通过并购取得了一些外国品牌。比如联想收购IBM。但只有具有较强自主研发能力的企业才能将所收购的品牌转化为具有生命力的自主品牌。并促进品牌的价值提升和发展。