最近，我碰到了丹·哈里斯（Dan Harris）在2007年撰写的有关中国商标法的文章，题为《中国商标法：简单而有效》。当我阅读这篇文章时，令我吃惊的是，它可能会在2020年几乎逐字逐句地写出来。
媒体成员喜欢写有关中国未能保护外国公司知识产权（IP）的文章，但这些文章可能会产生误导。这些条款常常无法说明外国公司是否实际上在中国实际注册了其知识产权，并且几乎总是无法区分有资格获得保护的各种知识产权。这两个缺点都是有意义的。
直到今天仍然如此。当然，国际商业界已经意识到在中国注册IP的必要性，但是我们仍然看到那些不愿意这样做的公司。即使面对大量证据表明中国的执法部门和法院都认真对待知识产权侵权行为，一些外国商人仍然坚持过时的观点，即中国的法律预防措施毫无价值，您最好也不要打扰。自2006年以来，该博客一直在警告，这是“如何不处理中国法律事务”。
除非在中国注册，否则中国一般不会保护任何IP。尽管此规则有一些例外，但最重要的是，对于公司而言，注册其IP总是比诉讼便宜，无论它是否在任何例外之内。
同样，情况仍然如此。几年前，我代表一支英超联赛球队在中国商标保护方面变得非常积极。不幸的是，他们的某些商标已经利用擅自使用中国的第一个文件系统被抢注者注册。在此问题贯穿整个体系的过程中，我们提出的论点之一是商标是“驰名商标”，因此即使未注册，也要受到保护（参见《中国商标法》第13条）。
我们的客户肯定认为，在世界上最受欢迎的体育联盟之一中，顶级球队之一将达到知名度。好吧，事实并非如此，这里的重点是，除了少数极少数的知名品牌（他们可能足够聪明地注册自己的IP）之外，依靠“知名”身份进行保护对于所有其他人来说都是个烦恼的主张。 ）。
同样，根据中国的《著作权法》，在中国注册并非强制执行版权的先决条件（第二条）。从技术上讲，这是正确的，但是根据我的经验，即使您在具有外国版权注册的执法机构出庭，即使翻译，公证，由当地政府认证并经过了认证，您也不会走得太远。在中国大使馆或领事馆。并假设版权在拥有注册系统的国家/地区拥有，而英国则没有。不管法律怎么说，不成文的规定是执法机构都希望看到中国人的注册。
未能区分各种类型的知识产权，导致公司认为，中国对知识产权的执法总体水平不高，这根本不是事实。充其量，中国的专利法制度既困难又参差不齐。在中国，尤其是DVD，CD和软件的版权保护是非常糟糕的。但是，它对商标的保护实际上是非常好的，并且一直在不断完善。中国更好的法院（通常在中国商业化程度更高的城市中发现）实际上在执行商标权方面相当出色。有一种被广泛认为的理论，即当国家的实力更强大的国内公司要求拥有知识产权的保护时，它们便开始执行知识产权。
部分由于上述我的注册问题，在中国依靠商标和版权保护会更好。
精明的造假者利用这种执法差距，寻找阻止商标侵权途径的方法。在广州火车总站附近的市场上走走，您会看到与著名的手袋相似的待售手袋，除了拉链拉手和带有设计师徽标的金属标签（这些手袋存放在附近的公寓和储藏区）。电子工厂会说，他们的产品与奢侈品牌A完全一样，只是盗版了商标A的专有软件，但没有商标A徽标：
关于中国的商标，那时候已经到了。作为证明，我经常谈论在中国发生的一起西瓜事件，以及有关西瓜被艾滋病污染的谣言。临泉县（山东省一个以其优质的西瓜闻名的县）的一群西瓜农民已经为其西瓜注册了商标，并成立了一个促进协会。据《上海日报》报道，临泉西瓜已成为“最畅销的产品，尽管其价格远高于其他地区的西瓜。”
后来有传言称，临泉西瓜的销售量暴跌，因为有传言称他们已注射了艾滋病毒污染的血液。谣言对销售造成了毁灭性的影响。报纸采访了一位农民，他们说他今年种植了超过6.7公顷的西瓜。在谣言传出之前，他已经卖光了所有收获的西瓜。谣言传出后，很多库存烂掉了。
从这次事件中应该清楚地知道，在中国获得商标可以成为使您的产品与竞争对手区分开来并允许您对其收取高价的有效工具。这就是这里发生的事情。商标在中国的效力使临泉农民可以收取比其他人高得多的费用，但他们的西瓜作物却卖光了，这还使其竞争对手感到他们需要传播恶性的艾滋病谣言。
因此，既然（我希望）说服您，在中国保护商标是有意义的，那么下一步就是解释如何做到这一点。简单。注册。干净利落。
中国是第一个注册的国家，这意味着除非您的商标是一个著名的商标（并且让我向您保证，它几乎可以肯定不是，并且您绝对不希望在任何情况下就此问题进行诉讼），无论谁注册它在中国首先得到它。换句话说，要在中国获得商标保护，外国公司必须在中国注册商标，审慎的公司必须在中国注册。
实际上，中国有很多人以抢夺外国商标为生，然后将该商标的许可证出售给原始许可证持有人。一旦与世界上大多数国家一样，中国成为了“第一个提出申请”的国家，人们就可以理解这种篡夺是多么容易，以及防止这种篡夺是多么容易。
这是已经取得一些进展的领域。《中国商标法》的最新修正案规定，针对不打算使用的商标的申请应予以拒绝（第四条）。甚至在修改后的《商标法》生效之前，中国最高法院和中国商标局（CTMO）都已着眼于恶意注册。但是，您绝不应该假设CTMO将捕获所有恶意注册尝试。
您仅在中国制造产品供出口的事实并没有以任何方式使您保护商标的需求降到最低。根据中国商标法，一旦有人在中国注册“您的”商标，他们便有权将您的货物停在边境并阻止其离开中国。
不能重复的关键点。我有客户告诉我，他们不在乎是否有人假冒他们的产品并在中国销售。但是，如果该造假者发展了国际扩张的野心，并且您尚未在中国注册商标，那么它们可能会为出口您的正品产品设置法律障碍。您需要与您的国际知识产权律师进行全面讨论。
中国的商标要求实际上与其他大多数国家/地区非常相似。该商标不得与现有的中国商标冲突，并且必须与众不同。中国允许对商品，服务，集体商标和证明商标的所有商标进行注册。
在决定使用什么商标时，外国公司必须考虑各种因素。以星巴克为例。星巴克在中国注册了200多个商标。它已经用英文注册了星巴克，并用中文共同翻译了“ star”和“ bucks”。任何计划在中国使用商标的外国公司都必须能说一口流利的普通话。确实，一些最大的外国公司也在中国使用的其他方言中注册商标。
确实，全面的商标保护策略可能要求注册中文名称。在这方面，重要的是要注意可能在中国使用的非正式名称，与贵公司的官方中文名称不同。视情况而定，以简体字和繁体字注册中文名称可能会有意义。如果公司名称中包含与号（＆），则最好使用等号字母（“ and”）注册名称的版本，反之亦然。
中国商标局维护着一个包含所有已注册和已申请商标的集中数据库。通过初步审查的商标申请由商标局发布，并有三个月的异议期。如果在这三个月内没有异议，或者中国商标局以无聊为由拒绝该异议，则该商标已注册。如果中国商标局支持异议，它将拒绝该申请。被拒绝的申请可以向国家工商行政管理总局商标评审委员会提出上诉，然后再向人民法院提出上诉。根据我们的经验，对商标的异议很少。
中国商标为外国公司在中国提供了惊人的保护。如果外国公司得知其商标在中国受到侵权，则可以采取许多措施。
我们通常建议客户采取多管齐下的方法来保护侵权商标和侵权人。外国商标所有人通常应对侵权人提起诉讼，要求赔偿损失，并发出禁制令，制止侵权人继续出售侵权商品。商业化地区的中国法院实际上非常愿意执行中国的商标法，即使对于外国公司也是如此。
针对商标和版权侵权者的诉讼仍然是执法策略的关键部分。损害赔偿金通常按照美国的标准来衡量，但仍然可以起到有效的威慑作用，尤其是对利润空间永远都不会很大的转售商（包括在线销售商）而言。
在中国，商标侵权是一种犯罪。对于严重的侵权案件，向检察官办公室投诉通常会导致对侵权人的刑事起诉。中国警方将关闭违法行为并查获假冒商品。法院有权判处罚款和监禁。最后，如果假冒商品打算出口，则通知中国海关当局将阻止假冒商品出口。
在中国海关记录您的商标很少但通常是必不可少的。此外，这是一种极具成本效益的方式，可以扩大在中国注册商标的收益。为此，我要补充一点，公司应该不断寻找与不同海关部门联络的机会。我参加了中国海关举办的许多培训班，这些研讨会上品牌将介绍他们的产品并提供假冒伪劣提示。除了为中国海关提供实用工具以完成工作外，这种互动还可以通过有助于品牌的方式增强官员的注意力，并增加无损的个人风格。
最后，事实上，自2007年以来我们的许多建议都保持不变，这说明中国比常识性决策少。当进入任何先申请市场时，尤其是在商标注册商可能对国际品牌不太熟悉的市场，以及未注册商标的法律保护可能不如美国这样的国家那么强的市场时，公司应格外积极。此外，必须始终考虑语言问题，知识产权保护战略必须切实考虑国情，包括某些执法机制相对于其他执法机制的相对实力。