经常有人问我何时是注册新公司或产品名称的最佳时间。一方面，企业家在其他人开始使用该名称之前感到立即注册商标的压力。另一方面，注册商标似乎是昂贵且费时的，尤其是在产品或企业尚未准备就绪时。
作为一名连续创业者，我不赞成在不需要时花钱，或者在知道成功的可能性之前先将钱投入到企业中。但是，我几乎总是建议企业家尽快注册商标。原因是双重的。
首先，注册商标将有助于防止其他人尝试使用相同或容易混淆的名称。第二个原因可能不那么明显，但同样重要。成功的商标申请可以确保您的公司名称或产品名称确实可以使用，并且您不会在别人的商标上留下任何痕迹。
尽快保护您的名字。
首先，让我们从商标的一些基础知识开始。
根据美国商标法，商户一经在商业中使用，便拥有其唯一名称的普通法权利。但是，普通法的权利仅限于您所在的地理区域，如果您尝试挑战使用同一名称的另一家公司，则在法庭上提供的帮助有限。这些是企业首先申请联邦商标保护的一些主要原因。
标准商标-正式称为实际使用商标-要求您的产品或服务已准备好投放市场，并且已经在商业中使用该商标。但是，如果您的公司还没有准备好迎接黄金时间怎么办？在这种情况下，美国专利商标局（USPTO）将允许您提出使用商标申请的意向。
使用商标的意图基本上是保留商标，直到您准备使用它为止。主要好处是，它将您的申请日期设置为确定全国范围内优先权的建设性日期。如果您在10月1日提交了使用意向申请，但尚未启动产品，而另一家公司进驻并在11月1日提交了实际使用商标申请，则即使另一家公司去了，您仍将对该名称拥有优先权。以市场为先。
这是一个重要的细节：为了使应用程序有效，您需要标记您的商标，并向USPTO提交使用声明。提出使用意图后，USPTO会给您六个月的上市时间。如果那时您还没准备好，则可以提交六个月的扩展名-最多可以有五个扩展名。但是，如果您未能按时提交扩展名，或者在五个扩展名启动后仍未准备好，则USPTO将认为您的申请已被放弃。
为了了解在过程中尽早申请使用商标的重要性，以下是《国家法律评论》中引用的一个故事。
明尼苏达州的一家企业于2011年12月10日提交了使用商标申请BLAST BLOW DRY BAR的意图。但是，得克萨斯州一家企业已经在2011年12月8日提交了实际使用商标申请；明尼苏达州企业的申请被拒绝。如果它仅在三天前提出使用该应用程序的意图，它将获得优先权。
外卖？别人很有可能会和您提出相同的想法来获得实体名称，并带有商标，早起的小鸟会感染蠕虫。
尽早识别危险信号。
除了尽早标记您的权利要求外，还有一个很好的理由要在流程中尽早申请使用商标的意图。它可以确保您不会因为侵犯他人的名字而使自己承担法律风险。
当您申请商标时，无论是实际使用还是打算使用，USPTO都会评估您的商标建议。
除其他事项外，他们将认真研究您提出的商标与市场上其他商品之间可能出现的混淆。他们不仅在寻找相同的名字；他们正在寻找可能会使消费者困惑的任何事物，例如拼写和发音上的相似之处。这也是为什么在提交申请之前进行彻底的商标和名称搜索是一个明智的主意的原因。最好尽早发现所有危险信号。
如果您的使用意向申请获得批准，则可以放心，您的建议名称是合法可用的，您没有侵犯他人的财产，并且数年后您也不会收到另一家公司发出的中止通知。或者，如果您确实收到了一封信，您会知道他们的情况并不多。
没有什么比花数月甚至数年开发一个围绕某个名字的品牌更糟糕的了，只是发现另一家公司已经拥有它。尽早申请商标意味着您可以识别并解决所有潜在的法律问题，然后再将所有时间和精力投入到该名称中。
在建立品牌方面，积极进取是必经之路。除非您真的对业务是否成功抱有戒心，否则没有理由推迟商标申请。尽快申请使用商标保护的意向，可确保您不会面临法律风险，这是保护自己名称的最佳方法。