创建企业时，确定您的知识产权（IP）并制定策略是第一步。但是，许多企业家甚至把对IP的考虑推迟到为时已晚，因为他们认为自己没有值得保护的东西。但这是一个错误。

知识产权是创业公司价值的重要组成部分，精明的头脑可以确保其与潜在投资者和战略合作伙伴之间的信誉。例如，虽然专利不是唯一的IP类型，但过早地公开一项发明可能会极大地影响保护产品的能力。当然，商业秘密只有在秘密的情况下才有价值。

这是开始考虑保护IP的三种方法。请记住，我不是律师，但这只是对我的客户和我有用的见解。对于知识产权和其他法律决定，最好咨询有执照的律师。

从名字开始。所有公司都有一些值得识别的IP。例如，公司及其产品名称是品牌的宝贵资产和重要组成部分，因此应受到保护。因此，您必须先进行研究，并确保获得权利。

检查搜索引擎，以及州和联邦商标数据库。如果没有使用该名称，则最好取下它。如果不这样做，您可能最终会花大量的时间在诉讼上，维护名称权或更改公司名称或市场营销材料。

不要依靠握手来传输IP。资金匮乏的企业家通常默认使用出价，估计或发票与独立承包商合作，以进行快速，可负担的交易。不幸的是，没有合同，即使账单全额付清，初创企业也可能没有所有权。

例如，一家初创客户为促销视频付费，但根据估算进行工作，该估算不包括有关谁拥有源视频文件的任何条款。当公司想要制作更多视频时，不可避免地引起了争议，并被告知他们不拥有原始文件的权利，而不得不向视频公司付款以操纵或直接购买。故事的道德启示？签订标准合同，明确说明谁拥有什么权利。


保密想法可能会使您放慢脚步。不要混淆告诉别人您的想法（企业家似乎更担心），而实际上却不知道有价值的IP，因此也就不受保护。想法本身并不是真正的IP。只有在您通过执行表达了这些想法之后，才创建IP，并且必须对其进行标识。

可能需要保密协议（NDA），以帮助缓解企业家对讨论想法的焦虑。但是请记住，许多专业投资者不会签署保密协议，因为这可能会限制其他投资。如果投资者不遵守NDA，则企业家在没有NDA保护的情况下不应在第一次会议上透露每一个细节。通常，在概述您的业务或产品时，可以保留足够的秘密信息来保护您的IP，从而在不损失IP的情况下实现您的业务构想。