知识产权是人们创造或发明的事物中的一组合法权利。知识产权包括专利，版权，商标和商业秘密权。在欧洲和其他一些国家，也包括“精神权利”，即艺术家不对其作品进行重大修改的权利。
知识产权法的渊源
多数人惊讶地发现，美国《宪法》第1条第8款第8条第1款第8节规定了知识产权是由我们的开国元勋所起源的。该条款规定，国会有权“通过确保在有限的时间内，作者和发明人享有各自著作和发现的专有权利。”专有权和使用发明的权利，以及给予他人使用许可的金钱报酬，与我们创始人的其他信念共同起作用。
在19世纪中后期，以金钱报酬来促进创造的发展成为资本主义。资本主义体现为：（a）努力工作的收益和回报（来自清教主义的概念）；（b）通过产品和服务交流经营思想；（c）市场上的竞争和对最受欢迎或最有益的想法的经济奖励，即，销售最多的那些物品为其发明者创造了最大的收益。
资本主义具有与查尔斯·达尔文（Charles Darwin）大致在同一时期提出的适者生存概念相同的理论基础，这并非偶然。作者兼哈佛大学生物学教授史蒂芬·杰伊·古尔德（Stephen Jay Gould）指出，达尔文在发表“适者生存”理论之前先阅读了经济学家亚当·斯密的著作[1]。
的确，除了在编纂其余几个世纪之前的专利以外，知识产权法大多是在同一时期（十八世纪末至十九世纪末）编纂的。法律寻求保护创作中的权利，并确保为创作者赚取金钱奖励。这些奖励激励他人创造。
美国知识产权法的核心是在两个目标之间取得平衡：通过授予创造者专有权在经济上奖励创造，以及促进思想的自由流通以促进更多发明。这些目标之间的紧张关系反映了上述“促进科学和实用艺术”宪法条款与第一修正案之间的谨慎平衡-在艺术和文字所有权与言论和表达自由之间。
理解这些目标之间的张力是理解知识产权法的关键。这些概念的平衡在整个知识产权案件和法规中都很明显。每当您尝试评估知识产权问题时，请牢记这些目标，解决方案将更容易掌握。
考虑到这一点，让我们简要地考虑一下商标法赋予的权利。
商标起源
根据英国政府的说法，最早的商标立法是在19世纪后期颁布的。在美国，第一部联邦商标法于1870年制定。
什么是商标？
商标是单词，词组，符号或设计；或单词，短语，符号或设计的组合；标识和区分商品或服务的来源。服务商标与商标相同，只是它可以识别和区分服务而非产品的来源。
通常，商标会出现在产品或其包装上，而服务商标会出现在服务广告中。产品上的?表示未注册（习惯法）商标权，而?表示已注册商标权。在未注册的商标上放置?是非法的。
商标或服务商标在产品和服务类别中授予。例如，对于产品类别中的Tide-汰渍清洁剂一词和对于食品服务类中的Tide海鲜餐馆，可能有两个注册商标。
符合国家注册条件的商标分为以下几类：任意的或虚构的，暗示性的或描述性的。
任意和幻想商标：最容易注册的商标是任意或幻想的商标。这些标记与特定的商品或服务没有明显的关联，并且看起来是随机的或异想天开的。雅虎！是虚构或任意商标的完美示例。

暗示性商标：接下来最容易注册的商标是暗示性商标。这些商标要求消费者思考一下商标与产品之间的关联。灵狮巴士就是一个例子。消费者必须记得灵缇犬既快又圆滑，然后将这些特征与带有商标的服务联系起来。

描述性标记：描述产品或服务，通过使用姓氏描述产品或服务的标记（史密斯（Smith）的水暖）或使用地理字词（Napa Valley Chardonnay）来描述产品或服务，可能很难注册。当商标是真正的“描述性”商标时，相对于“建议性”商标是非常主观的。
拒绝描述性商标注册的想法类似于拒绝为事实或文字之类的通用项目提供版权保护。授予真正描述产品所需的单词和短语的商标权将意味着市场上的其他人不能使用他们描述产品所需的单词。但是，如果公司至少可以证明商标与商品或服务的来源之间存在关联，则美国专利商标局（USPTO）将会授予描述性商标注册。
可以在标识书籍或电影的标题中授予商标。标题无权获得版权保护。
商标通常不以通用词，词组，符号或外观设计授予；不道德或丑闻的单词，短语，符号或设计；虚假，误导或虚假陈述的词语，短语，符号或设计；或姓氏。
除非商标注册包含为商标或服务商标，否则不会在域名中授予商标注册。域名本身仅被视为地址。包括商标或服务商标在内的域名的使用可能会侵犯商标，就像在没有许可的情况下对他人商标的任何其他使用一样。因此，为了保护您的域名并防止他人盗用相似域名的客户，考虑与您的域名相关的商标法非常重要。
您何时获得商标？
您可以在产品上使用商标以促进在“商业”中执行的服务，然后申请商标或服务商标的注册。在商业中，简化是指广告和/或销售给客户。您也可以在公司使用商标和完整申请之前，将其在商业中的使用示例注册为公司使用商标的意图。
获得商标需要什么？
您不需要获得商标或服务商标的国家注册。商标权利在商业中使用时产生。但是，国家注册扩大并保护了您的商标权，使您的公司拥有与特定商品或服务首次使用该商标的法律假定。
当您正式申请商标的国家注册时，您必须提交申请，商标图纸（如果是图形的话）以及商标样本，因为您实际上已经使用它来识别公司的产品或服务。由于USPTO的人员不足和负担过重，获得商标的完整注册通常需要几年时间。
商标搜索
由于商标和服务商标权基于商业用途和使用优先权，因此并非每个公司都注册其商标。商标权可以根据州和联邦法律主张，并且提起诉讼不需要注册。
在为注册，商标的广告和品牌，域名和其他促销费用投入资金之前，企业可能希望确保没有其他人拥有比自己更大的使用权。为了减少另一方在商标中主张在先使用的可能性，这可能会使他们拥有更大的权利，将来，您的企业可能希望订购完整的商标搜索。
您可以通过USPTO网站上的商标和注册数据库进行粗略搜索。但是，由于商标注册不是强制性的，因此从数据库中缺少商标并不能确保没有其他人拥有优先使用商标的权利。此外，USPTO数据库通常比显示申请和注册状态晚六个月。
完整的商标搜索将包括电话簿，报纸，互联网，州商标名称注册，USPTO和其他来源。完整商标搜索的典型价格为$ 500至$ 800。您可以找到便宜一些的搜索，但是这些搜索通常不像Thomson和Thomson这样的专业商标搜索公司那样全面。全面搜索的结果是数百页来自美国的商标的相似单词和/或图形表示的分析，包括许多可能未注册但可能拥有权利的分析。您还可以通过专业商标搜索公司获得全球商标搜索。
商标搜索不是注册要求。但是，如果您选择不带任何一种的申请，则有两种风险（1）USPTO可能拒绝您不知道的商标；（2）在提出申请，提出异议和/或注册后的任何时候，拥有较早使用权的一方可以尝试主张使用大于您的商标的权利，并停止您的使用。
您应该注意，商标申请要求您或您的律师宣誓您不知道任何可能引起商标混淆的类似商标。这意味着，如果您执行搜索并获得显示有冲突标记的结果，则您将无法如实地向应用程序提交宣誓誓言。
拥有商标后会拥有什么？
拥有商标或服务商标的目的是确保消费者正确识别您的商品或服务的来源。拥有商标可以防止他人在美国使用相似的产品或服务使用相同或相似的商标。
例如，当我们购买耐克鞋时，我们想知道耐克是由谁制造的。我们假设它们具有耐克产品的质量和保证。商标法允许耐克禁止其他公司使用耐克的商标。允许另一家公司在其产品上使用耐克标志，将（a）允许其利用耐克在广告，品牌开发，保修和客户服务上所花费的资金轻松地销售产品，即其“善意”；（b）允许它以比耐克更低的成本提供产品，因为它没有像耐克那样投入资金建立商誉；（c）伤害耐克，因为消费者会将假冒公司提供的劣质产品和服务与耐克联系在一起。
如果另一家公司使用您的商标来销售类似产品或服务，则可以向该公司提起商标侵权索赔以停止其使用。即使您的商标未注册，您也可以提起商标侵权诉讼。在判决商标侵权案件时，法院考虑哪个公司首先使用该商标，在何处使用该商标以及消费者对商标来源的混淆程度。
商标权是无限期的，只要您的企业使用该商标，通过许可和管制未经授权的使用来控制他人对商标的使用以及如果商标已注册就进行定期商标备案。